Un niño destapa una antigua noria de mecano que está sin acabar desde el fallecimiento de su padre. Cuando el niño intenta acabar de construir la noria, una última pieza no le deja completarla. Frustrado y enfadado, rompe la noria en pedazos. De repente, empiezan a pasar cosas raras...
Segunda película realizada en torno al personaje de Antoine Doinel, que sigue tras "Los 400 golpes", realizadas por Truffaut.
En un mundo caótico, frío y desagradable, un hombre está en busca de la verdadera felicidad, con la esperanza de que las cosas simples puedan traer felicidad. Pero sus intentos lo dejan en un abismo de soledad y pobreza.