Äsja lahutanud Meg Altman kolib koos oma tütra Sarahga uude majja, mille eripäraks on kaitseruum hädaohu puhuks – nn Paanikatuba. Peagi on ema ja tütar sunnitud sinna tuppa põgenema, kui kolm sissemurdjat majas peituvat varandust kätte tahavad saada. Kuid kurjategijate meelehärmiks on see peidetud paanikatuppa.
Kui Grace’ide perekond kolib vaaronu Arthurile kuulunud üksikusse vanasse majja, saavad alguse veidrad sündmused. Jared (Freddie Highmore, Charlie ja ðokolaadivabrik) leiab Arthur Spiderwicki välimääraja, millest selgub nii majas kui ka seda ümbritsevas metsas elavate kummaliste olevuste saladus. Nüüd satub Jared koos õe ning vennaga unustamatute seikluste keerisesse.