La Seconde Guerre mondiale vue par un enfant de sept ans en Angleterre d’après les souvenirs d'enfance de John Boorman. "Hope and Glory" est l'histoire d'une famille. Il traite aussi de l’évolution de la société anglaise et de la naissance d'une nouvelle classe moyenne dans les années trente. Il évoque enfin mes souvenirs personnels de la Seconde Guerre, la phase la plus euphorique et la plus exaltante de mon enfance. Pour un enfant, c’était une ère magique et merveilleuse, un mélange agréable d’allégresse et de terreur, que j’espère avoir su capter dans ce film..."

Glamorous Lorry Jones, le toast d'une cantine militaire du Missouri, s'est fiancée à presque tous les militaires pour lesquels elle a signé sa photo de pin-up. Maintenant, elle quitte la maison pour entrer au service du gouvernement (et non, comme elle le fantasme, pour rejoindre l'USO). Lors d'un détour à New York, son imagination débordante la mène à True Love avec le héros naval Tommy Dooley; mais des complications de comédie musicale de plus en plus impliquées suivent.

Pendant le Blitz , à Londres, un soldat se démobilise pour retrouver sa femme séduite par un voyou.

Alors que la guerre du Pacifique fait rage, le général Cummings est chargé de reprendre des iles aux Japonais. Irrité par l'attitude de ses troupes, qui le détestent pour sa cruauté, et en particulier par l'attitude de son officier d'ordonnance Hearn, idéaliste et pacifiste, il l'envoie prendre le commandement d'une patrouille de reconnaissance dirigée par le sergent Croft, ivre de violence et de pouvoir.

Après le crash d'un vol d'évacuation, le lieutenant Brian Murphy doit survivre en milieu hostile : un territoire dominé par les morts-vivants en pleine Afrique de l'Ouest.

Rio Galdez vit dans un village perdu au fin fond de l'Amazonie. Il y exerce le cabotage et son vieux rafiot lui sert à la fois pour un peu de contrebande et la traversée des passagers qui le louent. Le village accueille d'autres déclassés, notamment Jerry Russell, autrefois ingénieur, mais qui a sombré dans l'alcoolisme et n'a plus qu'une obsession: retrouver un trésor fabuleux qui, d'après d'anciens parchemins, se trouverait dans la Vallée des Vents, sur le territoire des indiens Jivaros. Il décide deux compagnons à tenter l'aventure. Justement le jour de leur départ, une jeune femme, Alice Parker, prend passage à bord de l'embarcation de Galdez, pour rejoindre Russell. En effet, elle n'est autre que sa fiancée à laquelle il avait fait miroiter une existence de rêve...

Alors que les tensions militaires dans le Haut-Karabagh reprennent, Robert, un reporter de guerre allemand, revient dans la région. En 1992, il avait couvert un premier conflit dans la zone et commis l'irréparable... Aujourd'hui, il doit faire face aux regrets et aux conséquences de son acte, tandis qu'il rencontre une chanteuse d'opéra.