Ristiisa“ on vägivalda täis jutustus Sitsiilia juurtega maffiaperekonna võitlusest võimu ning raha pärast möödunud sajandi korrumpeerunud Ameerikas. Kui kurikuulsa krimidünastia vananev juht "Don" Vito Corleone otsustab lõpuks impeeriumi oma pojale pärandada ja narkoärisse sukelduda, tabab tema perekonda pingeline vastasseis teiste mõjuvõimsate maffiaperekondadega.

Sõjaeelses Itaalia väikelinnas põrkab kukerpallitava fantaasiaga juudi raamatukaupmehe seikluslik armastuslugu kokku selle sajandi suurima hävituslooga. Mees viiakse koos väikese pojaga koonduslaagrisse just poisi sünnipäeval. Et mitte alla anda, mitte uppuda käsitamatus ebainimlikus hiigellaines, et anda lapsele mingigi elusädet alal hoidev stiimul, sisendab isa pojale, et kogu lugu on vaid mäng, kus vastupidamise eest antakse punkte - varsti-varsti lõpebki, pea vastu, meie juhime edetabelit!

Keskealine abielupaar tülitseb rongis. Ei ole teada, millest. Mees heidab naisele ette, et see tarbib liiga palju alkoholi, naine ütleb, et tahab teda maja jätta. Atraktiivne prantslanna (Julie Delpy) on peagi sellest tüdinenud ja tõmbub tagasi varjulisemasse paika. Seal kõnetab teda noor ameeriklane (Ethan Hawke). Nad vestlevad, tunnevad sidet. Kui rong jõuab Viini rongijaama, peab Jesse väljuma. Kuid siis küsib ta Celinelt, kas ta ei tahaks päeva temaga veeta ja oma reisi homme jätkata. Celine nõustub. Üks päev ja üks öö. Rohkem aega neil pole...