Rutiinietsinnän aikana löydetään ateriansa keskelle murhattu mies. Joku on kirjoittanut sanan “mässäily” jääkaapin taakse. Pian paljastuu toinen yhtä raaka murha ja sen rikospaikkaan on kirjoitettu verellä sana “ahneus”. Poliisit Somerset ja Mills laskevat nopeasti yhteen yksi plus yksi – ja saavat vastaukseksi seitsemän! Liikkeellä on psykopaattinen sarjamurhaaja joka systemaattisesti murhaa uhrinsa seitsemän kuolemansynnin mukaan! Missä ja milloin tapahtuu seuraava julma murha?
Dae-su on viettänyt viimeiset 15 vuotta vangittuna hänelle räätälöidyssä sellissä, tietämättä lainkaan syytä tuomiollensa. Minkä rikoksen hän on tehnyt? Ketä hän on loukannut? Kuka on kaiken takana? Ja miksi hänen nyt, kaikkien näiden vuosien jälkeen vapautetaankin hetkeksi, etsimään syy kaikkeen?
Klassinen pelon ja paranoian kuvaus sarjamurhaajasta, jota myös ammattirikolliset alkavat etsiä kun ajojahti häiritsee alamaailman toimintaa. Elokuva perustuu osittain Fritz Langin lukemaan artikkeliin düsseldorfilaisesta sarjamurhaajasta Peter Kürtenista. Osa tapahtumista on muutettu ja henkilöllisyyksiä vaihdettu, mutta osa taas on kuvattu kuten todellisuudessa tapahtui.
Onpa omituinen matka. Kaikki esiintyy pareittain. Tennistähti Guy (Farley Granger) vihaa uskotonta vaimoaan, ja salaperäinen Bruno (Robert Walker) vihaa isäänsä. Täydellinen tilanne leikkisälle ehdotukselle: Minä tapan sinun puolestasi, jos sinä tapat minun. Alfred Hitchcock korostaa ihmisluonnon kaksijakoisuutta. Mitä enemmän katsoo, sitä enemmän näkee. ?Eikö olekin kiehtova suunnitelma?? kysyi jännityksen mestari usein itsekin. Suunnitelma on nyt kaksinverroin kiehtova, sillä Hitchcock jätti jälkeensä kaksi versiota tästä elokuvasta.
Väsähtänyt draamakriitikko Mortimer Brewster joutuu setvimään sukunsa asiat kuntoon. Kriitikkopolon kaksi tätiä vaanivat vanhoja yksinäisiä ukonketaleita, Boris Karloffin näköinen veli on ilmiselvä sosiopaatti, toinen veli luulee olevansa Teddy Roosevelt, tuore morsian alkaa käydä kärsimättömäksi – ja Brewsterin on laitettava kaikki reilaan yhden ainoan yön aikana.
Nuori Michael Myers murhaa sisarensa synkkänä Halloween -yönä. 15 vuotta myöhemmin, mielisairaalassa tuntemattomaksi tappokoneeksi kasvanut Michael palaa kotikaupunkiinsa. On jälleen naamioiden ja kauhujen yö.
Eräässä tunnetuimmista rooleistaan Clint Eastwood esittää kadut tuntevaa sanfranciscolaista rikospoliisia, joka hoitaa hommansa loppuun asti. Katoilta ampuva tarkka-ampuja, joka kutsuu itseään Scorpioksi, on tappanut kahdesti. Hän on haudannut nuoren naisen elävältä ja uhkaa tukehduttaa tämän, ellei kaupunki maksa lunnaita. Harry Callahan aikoo napata roiston, tavalla tai toisella, oli tapa ohjesäännön mukainen tai ei. Tällä elokuvallaan ohjaaja Don Siegel teki San Franciscosta olennaisen osan Likainen Harry -elokuvien sarjaa. Myös kaikki neljä jatko-osaa kuvattiin samassa kaupungissa. Tämä ensimmäinen on yhä yksi parhaista koskaan tehdystä poliisitrillereistä.
Elliot Gould tarjoilee yhden loistavimmista roolisuorituksistaan omaperäisenä ja pahansuopaisena Philip Marlowena Robert Altmanin ohjaamassa, kiehtovassa, Raymond Chandlerin klassikkodekkariin pohjautuvassa elokuvassa. Sivuosissa vakuuttavat Nina Van Pallandt ja Sterling Hayden ja käsikirjoituksesta vastaa Leigh Brackett (Syvä uni). Tiedossa on mestarillinen taidonnäyte jonka loppuhuipennus on yhtä kiistelty kuin arvaamatonkin!Los Angelesilainen yksityisetsivä Philip Marlowe (Gould) saa eteensä uransa oudoimman tapauksen kun ystävän oletettu itsemurha poikii kaksi ruumista, seksikkään blondiinin, häiriintyneen gangstein ja laukullisen huumerahaa. Marlowen kompastellessa kohti totuutta sotkeutuu hän samalla seittiin täynnä seksiä ja petosta saaden kovan opetuksen: jos rakkaus on vaarallista LA:ssa, niin ystävyys on tappavaa.
Ujo asianajaja ihastuu amerikkalaiseen kaunottareen ja sotkeutuu tämän suorittamaan timanttivarkauteen. Naisen suunnitelmia sotkevat myös mielipuolisen macho poikaystävä ja änkyttävä eläintenystävä.
Arvostettu perheenisä ja bisnesmies, Mr. Brooks, elää vaarallista kaksoiselämää. Mr. Brooks yrittää epätoivoisesti voittaa pimeän puolensa, mutta hänen murhia ja sekasortoa rakastava alter egonsa Marshall on päättänyt toisin. Median "Peukalonjälkitappajaksi" ristimä sarjamurhaaja Mr. Brooks tekee vielä viimeisen murhan. Tai ainakin haluaa uskoa niin. Brooks suorittaa tehtävän rituaalimaiseen tapaansa, mutta tällä kertaa hän on huolimaton ja utelias naapuri näkee hänet. Kieroutunut naapuri ei ilmiannakaan häntä, vaan kiristää hänet tekemään vielä yhden murhan - johon haluaa päästä osalliseksi. Kovapintainen naisetsivä Atwood pääsee Brooksin jäljille. Heidän välilleen kehittyy omalaatuinen symbioosi, kun Atwood joutuu Brooksin älykkyyden pauloihin. Mr Brooksin ja Marshallin on pakko jatkaa koko ajan taidokkuutta lisää vaativaa peliä, vaikka pelaajia on jo aivan liikaa...
Carly Norris on menestyvä uranainen, joka muuttaa Manhattanille arvokkaaseen asuintaloon. Asunto on oikea unelmien täyttymys, ja vuokraisäntä Zeke Hawkins piristää Carlyn hiljaista yksityiselämää. Asuintalossa on kuitenkin sattunut useita murhia, joissa uhreina ovat olleet talossa asuvat naiset. Carly alkaa epäillä, että sarjamurhaaja on Zeke, tai ehkä sittenkin naapurissa asuva kirjailija Jack Landsford...