Στη δεκαετία του '30, η εννιάχρονη Τσούγια μένει χήρα και φτάνει στην πόλη Βαρανάσι για να ζήσει έγκλειστη στο σπίτι με τις χήρες, καταδιακσμένη σε μια ζωή αυταπάρνησης και στέρησης όπως προστάζουν οι γραφές. Εκεί θα γίνει φίλη με την πανέμορφη Καλιάνι που θα δεχτεί πρόταση γάμου.

Οι ζωές πέντε γυναικών ξετυλίγονται μέσα σε ένα ...κομμωτήριο στο κέντρο της Βηρυτού. Η Λαγιάλ, βγαίνει με έναν παντρεμένο. Η Νισρίν όπου να 'ναι παντρεύεται (με μουσουλμανικό γάμο) αλλά ανησυχεί γιατί δεν πληρεί μία...προϋπόθεση. Η Ρίμα είναι ομοφυλόφιλη. Η Τζαμάλ έχει πάθει εμμονή με την ηλικία της και η Ρόουζ περνάει υπαρξιακή κρίση. Σε μία κοινωνία που πατάει με το ένα πόδι στη Δύση και το άλλο στο βαθύ ισλάμ, ο χώρος του κομμωτηρίου εξελίσσεται σε...εξομολογητήριο των πιο ενδόμυχων μυστικών τους...

Νεοφερμένοι στην αποξενωμένη πόλη της ερήμου, Νατγκάρι, το ζευγάρι Κάθριν και Μάθιου Πάρκερ περνάει κρίση, όταν τα δύο τους ανήλικα παιδιά, ο Τόμι και η Λιλί, εξαφανίζονται λίγο πριν ξεσπάσει μια τεράστια αμμοθύελλα. Με την πόλη κατακλισμένη από κόκκινη άμμο και σκοτάδι, οι κάτοικοι ξεκινούν να τα αναζητούν στο πλάι του αστυνόμου της πόλης, Ντέιβιντ Ράι. Σύντομα, είναι φανερό πως κάτι τρομερό έχει συμβεί στα παιδιά και ξεσπούν φήμες ενάντια των Πάρκερ. Με τη θερμοκρασία να ανεβαίνει επικίνδυνα και κάθε λεπτό που περνάει να κάνει δυσκολότερη την πιθανή επιβίωση των παιδιών, η Κάθριν και ο Μάθιου είναι στο χείλος του γκρεμού ενός τρομακτικού μυστήριου.