Vuonna 1943 saksan armeijan SS-joukot ovat kylväneet terroria Valko-Venäjän alueella kahden vuoden ajan. Sodan käänteet ovat kehkeytymässä miehittäjälle epäsuotuisiksi, ja Puna-armeija on valmis vastahyökkäykseen. Teini-ikäisen Florianin syrjäinen kotikylä on saanut oppia pelin säännöistä: moraali, usko, onni ja ihmisyys ovat mennyttä kalua. Florian joutuu todistamaan natsisotilaiden julmuutta. Hän löytää vanhan kiväärin ja päättää liittyä Neuvostoliiton vastarintaliikkeeseen. Tappamisen ajatus täyttää Florianin mielen ja muodostuu ainoaksi ideaksi, joka hänellä on suhteessa sotaan. Hänestä tulee sodan kovettamana mustasieluinen sotakone.

Vuonna 1944 amerikkalainen tiedusteluryhmä törmää Ardenneilla saksalaisjoukkueeseen, joka haluaa antautua. He viettävät joulunpyhät hylätyssä talossa ja alkavat tuntea sympatiaa toisiaan kohtaan. Sitten tapahtuu traaginen väärinkäsitys.

Toista maailmansotaa käydään täydellä voimalla ja taistelu Pohjois-Afrikasta on ratkaisuvaiheessaa. "Aavikkokettu" Rommel on vallannut Tobrukin, ja liittoutuneiden on saatava strategisesti tärkeä satamakaupunki raskaine tykkeineen hallintaansa hinnalla millä hyvänsä. Erikoisjoukko lähetetään epätoivoisena voimanponnistuksena läpi Saharan aavikon, jossa vaarana ovat saksalaisten tykistötuli, sala-ampujat ja miinat. Kun joukko saavuttaa kaupungin laitamat, edessä on viimeinen taisto Rommelin ylivoimaista armeijaa vastaan. Tarinalla kommandojoukosta, joka ryhtyi mahdottomalta tuntuvaan tehtävään, on vankka todellisuuspohjansa. Hyökkäys Rommelin tykkejä vastaan oli toisen maailmansodan vaarallisimpia tehtäviä. Ne, jotka olivat mukana ja jäivät henkiin, kieltäytyvät vieläkin kertomasta mitä oikeastaan tapahtui.