במשך שבועיים, 20 משתתפים גברים נשכרים לשחק אסירים וסוהרים בכלא. ה"אסירים" צריכים לפעול לפי כללים מתונים לכאורה, ול"סוהרים" נאמר לשמור על הסדר מבלי להשתמש באלימות פיזית. האם המצב יצא משליטה?
עו"ד צעיר מנסה להראות כי כלא אלקטרז הוא לא אנושי וכי הנרי, פושע ששנים מבלה בצינוק האפל של בית הכלא, לא יוצא להורג, על הרצח שביצע כנגד חברו לתא, האיש שבזכותו הוא הגיע לשם. עלילת הסרט מתבססת על פרשייה שהיכתה גלים בארה"ב בשנות הארבעים, במהלכה חשף עורך הדין שחיתות והזנחה בצמרת המשטרה, מנהלת בתי הסוהר ומשרד התובע הכללי. דרמה מחשמלת של הבמאי הצעיר מרק רוקו.
הגירסה הקולנועית המקורית והנועזת, בכיכובם של לנה טרנר וג'ון גארפילד, לספרו של ג'יימס קיין. היא אשתו הצעירה והסקסית של מנהל דיינר מזדקן. הוא עובר אורח שנותן בה מבט ומחליט להישאר. יחד הם מתכננים לרצוח את בעלה ומסתבכים בעלילת פילם נואר קלאסית, שכולה הבטחות ובגידות.
ג'רי שצברג (פגישה מחודשת) זכה בדקל הזהב על סיפורם של מקס, נוכל לשעבר שחסך כסף כדי לפתוח עסק לשטיפת מכוניות, ושל ליונל, מלח שחזר לביתו שבמערב התיכון כדי להכיר את בנו שנולד כשהיה במרחקים. השניים יוצרים צמד מוזר, שלומד להכיר זה את זה בהדרגה, כולל את הצדדים המוזרים של ליונל, שמאמין שדחלילים אינם מבהילים ציפורים אלא משעשעים אותן.
פרנק הבטלן מתיחל ללא כוונה בעבודה במסעדה ורואה את אשתו המושכת של המעסיק שלו, קורה. עכשיו יש לו מטרה אחת בחיים: להשיג את קורה לעצמו גם אם זה אומר להרוג את בעלה.
סרטו של רינגו לאם ("כפיל", "מקסימום ריסק"), נע סביב סיפורו של קייל (ז'אן קלוד ואן דאם, דאבל אימפקט), אמריקאי העובד ברוסיה, אשר נשלח למאסר עולם ללא אפשרות חנינה, לאחר שהרג את רוצח אשתו כאשר זה השתחרר מחוסר ראיות. הבעיה היא שבכלא הרוסי אליו נשלח קייל מאורגנים קרבות למען ישתעשע הסוהר הראשי ויגדיל את רווחיו. בעזרת חברו לתא 451 (לורנס טיילור, "יום ראשון הגדול"), מנסה קייל לשרוד את הקרבות ולהישאר שפוי, משימה קשה ביותר.
סרט אקשן של רוברט הרמון (הטרמפיסט). האסיר הנמלט סאם גילן (ז'אן קלוד ואן דאם, טיימקופ, סטריטפייטר), מחליט להילחם בקבלנים אכזריים המבקשים לפנות את קליידי (רוזאנה ארקט, אמזונות על הירח), אלמנה מסכנה, ואמא לשניים, מדירתה. הקבלנים עתידים לגלות את עברו של גילן.
מותחן מדע בדיוני שהוא גם מחווה ל"בריחה הגדולה" בבימויו של מרטין קמפבל ("הצלה מעבר לגבול"). רובינס (ריי ליוטה, "מחלק סמים") נשלח לבית הכלא לאחר שהורשע ברצח מפקדו. מנהל בית הכלא מנהל מתקן מעצר ייחודי באי "אבסולום" שרכש לעצמו, שם הוא כולא את הפושעים הקשים באמת ויוצר להם סביבה ברברית-אנרכיסטית-קניבליסטית שגורמת לו שעשוע. לאחר שרובינס כמעט הורג את הסוהר הראשי, גם הוא נשלח לאי.