I 60 år har Paul Edgecomb slitt med søvnløshet og dårlig samvittighet. En hendelse fra hans tid som fangevokter på 30-tallet har festet seg i sinnet for alltid. Paul var på avdelingen for dødsdømte i beryktede Cold Mountain i depresjonstiden. Her ventet fangene på sin siste vandring, "den grønne mil", over det grønne linoleumsgulvet mot den elektriske stol.
En mann med lav IQ har oppnådd store ting i sitt liv og vært tilstede under viktige historiske hendelser - i hvert tilfelle langt mer enn hva noen trodde han kunne gjøre. Likevel, til tross for alle de tingene han har oppnådd, unngår den ene sanne kjærligheten ham. "Forrest Gump" er historien om en mann som reiste seg over sine utfordringer, og som viste at besluttsomhet, mot og kjærlighet er viktigere enn evnen.
Et avslappende og rolig opphold på et mentalsykehus er bedre enn å sitte bak lås og slå. Det mener nå småforbryteren Randle P. McMurphy. Han spiller sinnssyk såpass overbevisende at han blir lagt inn blant "tullingene" som han velger å kalle sine medpasienter. Randle reagerer på de faste og strenge rutinene innenfor mentalsykehusets vegger. Kan det være riktig at voksne menn skal dopes ned på beroligende midler og subbe rundt i morgenkåper istedenfor å få se på sport på TV? Det er ikke måten å behandle mentalpasienter på mener Randle. Det blir umiddelbar konflikt mellom den livslystige og rappkjeftede Randle og hans strikse og kjølige sykesøster. Men Randle lever farlig. På sykehus for sinnsslidende har man sine metoder for å ta seg av vanskelige pasienter. "Ferieoppholdet" kan fort bli lengre enn man har beregnet.
En internasjonalt fremgangsrik dirigent avbryter dramatisk sin karriere og trekker seg ensomt tilbake til sin barndoms by i Nord-Sverige. Det går ikke lang tid før det lille samfunnet får vite om det. Han blir spurt om å komme for å høre på det lokale koret som øver i samfunnshuset hver torsdag. Han har vanskelig for å si nei, for det eneste de ønsker er jo bare at han skal stikke innom en gang, og kanskje gi dem noen gode råd. Han bestemmer seg, og etter dette blir ingen ting som før i den lille byen. Koret utvikler seg og vokser. Han får venner og fiender. Og ikke minst, han møter kjærligheten.
Etter et to år langt opphold på Brøynes behandlingshjem, skal Elling tilbake til den tilsynelatende virkelige hverdagen. Sammen med sin litt enklere romkamerat, Kjell-Bjarne, har han fått tildelt en trygdeleilighet ved Majorstua med beskjed om å klare seg selv. For en som synes at det å krysse et restaurantgulv er en prestasjon på lik linje med en Sydpolekspedisjon, innebærer det nye livet en hel del utfordringer som er nødt til å overvinnes.
Etter å ha pådratt seg en hjerneskade og fått sin lysende fremtid ødelagt, jobber Chris ”Slapshot” Pratt som vaktmester i en bank. Ensom og frustrert faller Chris for fagre løfter om pene damer og et bedre liv, og blir med på å rane banken.
Kjeltringen Gigli får eit oppdrag der han skal ta eit gissel for å få ein enda større skurk sett fri frå fengselet. Men ein tredje skurk skal overvake Gigli. Ho er svært vakker, men lesbisk. Det skulle i utgangspunktet vært en smal sak, hvis ikke følelser hadde kommet i veien. Den godeste Gigli begynner nemlig å forelske seg i Ricki, og som kjent bør man holde jobb og privatliv atskilt.