Film Otec je triezvy, realistický rodinný príbeh, ktorý bez sentimentu vykresľuje emočne intenzívny pohľad na svet očami človeka, ktorý trpí demenciou. Dramatická ilustrácia fyzických strát, ku ktorým dochádza spolu s duševnými stratami. Anthony má 80 rokov, odmieta však akúkoľvek pomoc od svojej dcéry. Snaží sa pochopiť svoje meniace sa okolnosti, pričom začína pochybovať o svojich blízkych, vlastnej mysli a dokonca aj o vnímaní vlastnej reality.

Automechanik na dôchodku Walt Kowalski trávi svoje dni opravami okolo domu, popíjaním piva a pravidelnými návštevami miestneho holiča. Všetci susedia, ktorých poznal, pomreli alebo sa odsťahovali a ich miesto zaujali prisťahovalci z juhovýchodnej Ázie, ktorých nenávidí. Walt je naštvaný prakticky na všetko a všetkých – na cudzie tváre všade okolo; na pouličné gangy, ktoré si myslia, že mesto patrí len im; na tých naivných cudzincov, ktorými sa stali jeho vlastné deti. Všetko sa zmení v jednu noc, keď sa niekto pokúsi ukradnúť jeho Gran Torino.

Mladá dievčina, ktorá bola ako dieťa svedkom vraždy svojich rodičov, vyrastie v chladnokrvného zabijaka. Vo dne pracuje pre svojho strýka ako nájomný vrah a zvyšok voľného času venuje pátraniu po gangsterovi zodpovednom za smrť jej rodičov.

Elaine a John chystajú svadbu. Našetrili si na domček svojich snov, majú sa veľmi radi, proste všetko vyzerá skvele. Zdá sa, že ich šťastie už nemôže nič narušiť. Ale omyl. Stačí jeden telefonát. Svadobné zvony zmĺknu vo chvíli, keď prichádza Johnova sestra Patty s neuveriteľnou novinou - jej dcéra sa dostala na Harvardskú univerzitu. Tu sa ukáže, že John kedysi dávno sľúbil, že zaplatí svojej neteri štúdium, pokiaľ ju niekedy niekam prijmú.