Na počátku příběhu slyšíme modlitby za muže jménem George Bailey (James Stewart), který chce v předvečer Štědrého dne z vlastní vůle ukončit život. Protože se za něj modlí mnoho lidí, nebeské síly je vyslyší a chystají se na Zem vyslat svého zástupce Clarence, který se, aby mohl pomoci, musí seznámit s celým Georgeovým životem. Společně s ním divák sleduje nejdůležitější okamžiky v životě dobráckého chlapce/muže, jehož dospělý život nenaplňovalo téměř nic jiného, než pomáhání svým blízkým a obyvatelům malého městečka Bedford Falls. Hlavní zápornou postavou je potom zahořklý, pouze po majetku toužící podnikatel Henry F. Potter (Lionel Barrymore). Georgeovu životní lásku Mary Hatch výborně ztvárnila krásná Donna Reed. Život je krásný je odpovědí režiséra Franka Capry na noirové snímky ze čtyřicátých let. Ve své (poválečné) době nebyl film přijat příliš dobře, americkou vánoční klasikou se stal až v průběhu let. Nutno říct, že zcela zaslouženě.

Je skoro čas Vánoc a malý Ralph má veliké přání. Chtěl by dostat pod stromeček překrásnou pušku komiksového hrdiny "Červeného jezdce", kterou chodí každý den obdivovat před výlohu obchodu. Bohužel ale neví, jak má rodiče přesvědčit, aby mu pušku koupili. Jeho máma je zásadně proti, protože se bojí, že by si s ní ublížil a považuje ji za velmi nebezpečnou. Vánoce se však nezadržitelně blíží, a tak Ralph neváhá a rozhodne se navštívit samotného Santa Clause v obchodním domě v naději, že vyhoví jeho žádosti a splní mu tak jeho sen. Podaří se malému Ralphovi uspět?

Velice úspěšného obchodníka Louse Winthorpa III. nahradí jeho zaměstnavatelé druhořadým podvodníkem Billy Rayem kvůli sázce o jeden dolar. Louse navíc zavřou do vězení kvůli drogám, příjde o snoubenku, postavení, peníze a dům. Louse se zhroutí načež se o něj postará prostitutka. Zato Billy si vede v nové práci výborně, ale zjistí, že to byla pouze sázka. Noví zaměstnavatelé se ho chtějí zbavit jejikož nesnáší černochy, proto se Billy spojí s Lousem a připravý past na vykutálené miliardáře.

Cassie Pruitt (Brooke DʼOrsay) zkusila štěstí jako režisérka na newyorské Broadwayi a nyní se vrací do rodného městečka Dickens. Má zde za úkol zinscenovat Vánoční koledu u příležitosti stého výročí založení města. Když představitel hlavní role ztratí hlas, Cassie musí rychle najít náhradu, jinak bude představení zrušeno. Starosta navrhne, že by za indisponovaného herce mohl zaskočit místní rodák Jake Dorsey (Kristoffer Polaha), z nějž se stala hvězda akčních filmů. Cassie se starostův ambiciózní nápad moc nezamlouvá, protože ji s Jakem pojí společná minulost ze školních let, ale nakonec Jakeovi zavolá. K jejímu překvapení se Jake vrátí domů, aby se oslav zúčastnil. Oba si teď musejí kvůli hře vyřídit staré účty a brzy to mezi nimi znovu zajiskří…

Amanda je rozkošná a lehce snobská obyvatelka luxusní rezidence v Los Angeles. Ani to však nezabránilo jejímu dnes již expříteli, aby se vyspal s jinou. Iris je stejně rozkošná ale lehce uzavřená obyvatelka „nejmenšího domku na světě“, stojícího na samotě poblíž Londýna, která se zakoukala do šéfa, bohužel čerstvě zasnoubeného. Dvě ženy se stejným problémem, které od sebe dělí devět tisíc kilometrů, se rozhodnou pro razantní řešení. Po vzájemném ujištění, že v okolí ani jedné z nich není žádný chlap, který by jejich deprese ještě prohloubil, míří Amanda do sychravé Anglie a Iris do sluncem zalité Kalifornie, aby si bez chlapů v klidu užily vánoční prázdniny...

Cara prožívá hořkosladké Vánoce, neboť jí nedávno zemřela matka. Během letu do Oklahomy potká country zpěváka Heatha, který také prožíví těžké svátky, protože mu zemřel otec. Heath si svou slávu nepřipouští, a tak se Cara naštve, když se na něj vyřítí dvě atraktivní ženy. Cara se z bulváru dozví, že Heatha spojují s jistou modelkou a on nevědomky urazí jejího otce, když mu nabídne finanční pomoc, zdá se, že jim pomůže najít harmonii už pouze vánoční zázrak.

Vánoce se neúprosně blíží. Vývojářka aplikací Amélie Hughesová, která se soustředí jen na svou kariéru a na svátky nemá ani pomyšlení, přijíždí do rodného městečka Christmas Creek, aby znovu objevila skutečný smysl Vánoc. Tam se shledá s nejlepším kamarádem z dětství Mikem a odcizeným strýcem Harrym, jehož záhadná roztržka s jejím otcem kdysi o Vánocích rozdělila celou rodinu. Když se Amélie zapojí do místních oslav – a zamiluje se do Mika – konečně zase dostane tu správnou sváteční náladu.

Učitelka baletu Olivia získá víc, než si přála, když obsadí talentovanou Lily do hlavní role ve vánočním představení Louskáčka a zjistí, že se zamilovala do Lilyina pohledného otce hasiče Michaela. Když se video, na němž Michael cvičí balet se svou dcerou, stane virálním, Olivia vidí, jak moc tanec pro společnost skutečně znamená.

Doktorka, pro kterou je práce vším, chce bývalému partnerovi ukázat, že Vánoce pro ni taky něco znamenají. A na pomoc jí přispěchá anděl v těle baristy!

Gaby Jonesová chce získat práci fotografky na plný úvazek v módním časopisu Style Source. Nadřízená Leila má ale pocit, že jejím snímkům chybí vřelost, duše a srdce, a tak ji doporučí, aby se zúčastnila vánočního fotografického pobytu. Gaby není nadšená, protože nemá ráda Vánoce a pobyt považuje za ztrátu času, ale rozhodne se, že jí za to vysněná práce stojí. Po chybě s rezervací se ocitne v chatě se Seanem, fotografem divoké přírody, s nímž si zpočátku vůbec nerozumí. Postupně se ale sbližují, zatímco se spolu pokouší zachytit ducha Vánoc na fotografii. Kromě toho se snaží pomoct Dani a Amelii, které se pobytu také účastní, najít dokonalé místo pro žádost o ruku, kterou obě dvě plánují, aniž by o tom navzájem věděly.