בשלהי המאה ה-19, ראנסום סטודרד, סנטור נכבד ורב-עצמה שב אל שינבון, עיירה קטנה בה עשה את צעדיו הראשונים כעורך-דין צעיר זמן קצר עם תום מלחמת האזרחים. כאשר נשאל הסנטור ע"י עורכי העיתון המקומי לסיבת בואו המפתיעה, משיב הלה שבא להשתתף בהלווייתו של מקומי עלום בשם טום דוניפון. הסיבות לנוכחותו מתחילות להתבהר כאשר הוא מתחיל לספר כיצד הכיר את אותו טום דוניפון ובסופו של דבר אף חושף את האמת מאחורי סיפור הריגתו של פורע-חוק בשם ליברטי ואלאנס אשר על פי המיתוס נורה ונהרג בידי ראנסום סטודרד במהלך קרב אקדחים אחד-על-אחד. "אומה זקוקה למיתוסים ולדברים להאמין בהם"... "וכאשר האגדה הופכת למציאות - הדפס את האגדה!" במילים עגומות אלו הקדים "האיש שירה בליברט ואלאנס" את "הבלתי נסלח", מרסק המיתוסים הנהדר והעגמומי של קלינט איסטווד. את סיפורי האגדות של "המערב הישן והפרוע" שאיסטווד כה היטיב לרסק ב-1992, פורד חוזה ומנפץ כבר ב-1962.
סרטו האחרון של ג'יימס דין, שיצא לאקרנים רק לאחר מותו. החוואי הטקסאני ביק בנדיקט (רוק הדסון, הקץ לנשק) מגיע למרילנד כדי לרכוש סוס שזכה בפרס. בינתיים הוא גם מתאהב בביתו של הבעלים, לסלי (אליזבת טיילור, אילוף הסוררת), נושא אותה במהירות ושב איתה לחוותו. היריבות בין משפחתם לבין הבוקר שהופך לאיל נפט, ג'ט רינק (ג'יימס דין, מרד הנעורים), מובא באפוס הנפרס על פני שני דורות. עשר מועמדויות לאוסקר ופסלון אחד לבמאי ג'ורג' סטיבנס (יומנה של אנה פרנק).
טריניטי מגיע לעיירה קטנה, בה אחיו למחצה השיג את משרת השריף במרמה. השניים יוצאים להציל את העיירה מאיומיהם של גנבי בקר ושל ברון אדמות אווילי.
מערבון שחורג מהסטנדרט של הז'אנר, שביים דלמר דייוס (עץ התלייה) על פי סיפור של אלמור לאונרד (ג'קי בראון). גלן פורד (החום הגדול) מגלם את דמותו של ארכי-פושע המובל על ידי חקלאי במצוקה כלכלית, למשפט שלו בעיר יומה. תמורת 200$ הסכים דן אוונס ללוות את האסיר, אבל מוצא עצמו תחת מתקפה פסיכולוגית מצדו של השבוי שלו, בעוד כנופייתו של האיש מתבצרת מחוץ לבית המלון בעיירה בה הם מחכים לרכבת.
1878, ניו מקסיקו, הקלאסיקה של המערב הפרוע. ג'ון טנסטול אוסף חבורת אקדוחנים צעירים כדי שיעבדו בחוותו ויעברו תהליך של תירבות. את החזון מפר העשיר שלו בעולם הבקר, החוואי העשיר מרפי, שדואז לחסל אותו. לבית המשפט אין הרבה מה לעשות, מאחר שהשריף הוא איש של מרפי. גם הניסיון למנות את חבורת האקדוחנים כמוציאים לפועל שיתפסו את הרוצח אינו מצליח. עשרות אקדוחנים אחרים רודפים אחריהם. כך הופכת החבורה לאחת המסוכנות במערב, והמנהיג שלה, בילי הנער (אמיליו אסטבז, מעקב צמוד) - לאקדוחן הנודע אי פעם.
העלילה מתרחשת במערב הפרוע של ניו מקסיקו, "אפלוסה" מספרת את סיפורם של שני אקדחנים שכירים שהגיעו בכדי לעשות סדר בעיירה הנשלטת על ידי חוואי חסר רחמים בעל כוח, וכנופייתו פורעי החוק. בזמן שהם משליטים באומץ סדר חדש בעיירה, שני אנשי החוק חסרי הפחד פוגשים בעלמה זרה המושכת תשומת לב, שלא בכוונה מטילה איום על הקשר ארוך השנים בין השניים.
אלילת המין, המאבק האזרחי וקלטות הכושר הגופני ג'יין פונדה מככבת במערבון קומי משובח במיוחד על אישה היוצאת למסע נקמה עם השלכות מפתיעות. לי מרוין (הפגיעה בול, מחץ הדלתא) זכה באוסקר על תפקידו הנפלא כאקדוחן שיכור אך מלא חן.