脸上的胎记令12岁的雅格布（Conor Donovan 饰）深感自卑，他平常总以面具示人，与哥哥在自己搭建的森林小屋中玩耍是他最放松的时刻。然而一场灾祸摧毁了他还算快乐的童年。几个孩子出于顽劣，放火烧毁哥儿俩的小木屋，却不知兄弟俩正睡在其中。
印度青年刚戈里在火车上捧读一本果戈理的小说，同行的老人建议他出国闯荡，这时火车却发生了事故……大难不死的刚戈里远赴美国求学，后经家人撮合，与美丽的印度姑娘阿什玛（Tabu 饰）喜结良缘，两人遂前往美国生活，然而阿什玛时常为思乡情困扰，刚戈里有感自己的二次生命来自果戈理，于是用这位俄国文豪命名自己的第一个孩子。时光荏苒，果戈理（Kal Penn 饰）成长为健壮的青年，对父亲给自己取名的动机，年青人并不理解。经由一次全家返回印度的旅行，果戈理确定了自己的专业方向，成为了一名建筑师，并有了一名白人女友。在这个第一代印度移民的家庭中，每个成员都要面对文化的差异以及对自身的定位……
TK（迈克尔·佩纳 Michael Pena 饰）、切沃尔（蒂姆·罗宾斯 Tim Robbins 饰）和克莉（瑞秋·麦克亚当斯 Rachel McAdams 饰）是三个退役的军人，在和家乡与亲人阔别多年后，他们终于要登上回家的飞机了。在这个节骨眼上，他们所搭乘的飞机居然因故取消，归心似箭的三人决定合租一辆车，自驾回家。 对于未来的生活，每个人心中都有自己的规划。然而，现实却并不如想象中的美好，TK和克莉的计划都没能完成，切沃尔多年等待等来的居然是妻子的离婚协议和儿子高额的抚养费，三个失魂落魄的成年人再次聚在了一次。为了摆脱失意的心情，三人决定来一个横穿美国之旅，这次突发奇想的旅程彻底粉碎了他们旧时的幻想，却也带来了新的际遇与希望。
影片以三段相关艾滋病的故事组成：克拉拉Clara（克洛艾·塞维尼 饰）、希尔德Hilde（奥林匹娅·杜卡基斯 饰）和玛丽Mary（吴珊卓 饰）三名修女到南非为贫民作精神治疗，才得悉病毒肆虐情况如何严重；
本片由9个女性故事构成：犯人桑德拉主动做清洁，希望表现良好，但狱卒对此无动于衷。探监时，因话筒失灵，她无法与女儿沟通，大发雷霆；超市里，怀孕母亲黛跟昔日恋人相遇，欲说还休，无限怅惘；黑人小保姆霍莉提出要离职，因为她看不惯离婚的男主人趁女儿熟睡跟别人乱搞；怀孕的索尼娅（霍利•亨特 Holly Hunter 饰）带男友参观朋友的新房，希望促成彼此关系的升华；父亲在填字游戏时得到了女儿萨曼莎的帮助，但是后者的恋爱一直使他牵肠挂肚；在参加某人的亡妻葬礼时，一家三口貌合神离，因为女儿罗娜跟死者的丈夫有染；夜晚星空下，鲁斯与老情人相逢一笑，共度了一宿春光；医院里，病人卡米尔喋喋不休地说着牢骚；墓地里，祖母玛姬和小孙女玛利亚（达科塔•范宁 Dakota Fanning 饰）席地而坐，回味人生……
偷窥是道格（科林·汉克斯 Colin Hanks饰）生活中的重要部分。他曾经在情路上受伤，希望能找到厮守终生的人，艾米（安娜·克劳迪亚·塔兰康 Ana Claudia Talancón饰）就是他的目标。他用隐秘的摄像头摄下她生活中的一举一动，通过偷窥去还原艾米生活的形状，再伺机接近她。于是，艾米的私人生活就这样毫无遮掩地呈现在镜头面前。
军事草案已经回来了。起草三名最好的朋友，并在30天内报到。那时候他们被迫面对一切他们相信勇气，责任，爱，友谊和荣誉的一切。如果要求服务，你会做什么？
Charlie Shepard自称是一名具有现代信仰的治疗师，靠Charlie微薄的收入，仅能供妻儿的吃喝。突然有一天，他的家人毫无理由的被不明身份的袭击者杀害，家人离去的痛苦和酒瘾不断困扰着他。 6个月后，查理放弃了以前的生活和他的房子，整天像一个鬼一样生活着。之后，一个名叫Sarah年轻神秘的女孩出现在镇上并找到Charlie，她是找到杀人凶手的唯一线索...