Öljy-yhtiön kone joutuu tekemään hiekkamyrskyn takia pakkolaskun Saharan autiomaahan Libyassa kansainvälisesti kirjavan matkustajajoukon kera. Veteraanikapteeni Towns (James Stewart) uskoo miesten selviävän varmimmin hengissä odottamalla rauhassa koneenhylyn suojissa etsintäpartion saapumista, eikä ota aluksi kuuleviin korviinsa brittiupseerin (Peter Finch) ehdotuksia yrityksistä marssia 100 mailin päässä sijaitsevalle lähimmälle keitaalle - saati saksalaisen insinöörin (Hardy Krüger) vakuuttelua että koneen jäänteistä voisi tehdä vielä lentokelpoisen ilma-aluksen. Lopulta selviytyjät päättävät, että avain pe­las­tuk­seen on len­to­ko­neen ro­mun uu­del­leen­ra­ken­ta­mi­nen.

Ensimmäisen maailmansodan syttyessä Manfred von Richthofen kuuluu joukkoon nuoria ja huimapäisiä taistelulentäjiä. Hänen menetelmänsä ovat epätavallisia ja saksalaisen komennon karsastamia, mutta hänen suurenmoisista taidoistaan lentäjänä ei kuitenkaan ole epäilystäkään. Manfred tulee kuuluisaksi legendaarisena Punaisena paronina, herrasmiesmäisenä sotasankarina, jonka pelikenttänä on koko taivaankansi. Tavatessaan kauniin sairaanhoitajan Käten hänen elämänarvonsa ja taistelutahtonsa joutuvat koetukselle.

Joutuminen vankilaan vieraassa maassa... voi olla kuolemaakin kurjempi kohtalo. Jay Wagnerin (Robert Duvall) juonitteleva isoisä (John Huston) lavastaa tämän syylliseksi murhaan. Jay tuomitaan vääryydellä 28 ankaraksi vuodeksi täyteen ahdettuun meksikolaiseen vankilaan. Wagnerin syyllisyyden piinaama vaimo Ann (Jill Ireland), joka tietämättään auttoi miehensä lavastamisessa uskoutumalla tämän isoisälle, kääntyy lentäjä Nick Coltonin (Charles Bronson) ja hänen yhtiökumppaninsa Hawkin (Randy Quaid) puoleen auttaakseen Wagneria pakenemaan. Vain ovelimmat ja uhkarohkeimmat temput voivat saada Wagnerin vapaaksi, joten Coltonin on laadittava mahdoton suunnitelma. Teräshermo huipentuu räjähtävään kliimaksiin, kun Colton lähtee suorittamaan huimapäistä helikopteri-iskua, joka joko pelastaa vangin tai maksaa kaikkien asiaan sotkeutuneiden hengen.

Se halkoo taivaat kahtia kiitäessään kuusi kertaa ääntä nopeammin, se ei näy tutkassa ja se sylkee armotonta kuolemaa - pilotin ajatukset laukaisevat ohjukset ja ohjaavat ne kohteeseen. Kyseessä on MIG-31, kaikkien aikojen tuhovoimaisin helvetinkone, koodinimeltään Firefox. Mutta Firefox kuuluu venäläisille. Mikäli Länsi haluaa pitää suurvaltapolitiikan punnukset tasoissa, superhävittäjä on varastettava.

1 onnettomuus. 10 selviytyjää. 3000 mailia sivilisaatiosta. Ryhmä lentokoneonnettomuudessa selvinneitä henkilöitä menetetään Gobin autiomaassa keskellä ilman mahdollisuutta pelastua. Heidän ainoa toiveensa on saavuttaa "mahdoton": rakentaa uusi laite kaatuneen koneen hylyillä päästäkseen pois autiomaasta. Kaikki alkoi, kun rahtikoneen ohjaaja Frank Towns ja hänen toisen lentäjänsä AJ lähetettiin Tan Sag -altaan Mongoliaan evakuoimaan peruutetun hiilivedyn etsintäoperaation henkilöstö. Heillä ei ole aavistustakaan siitä, että tästä rutiinista tehtävästä tulee elämän ja kuoleman taistelu, joka muuttaa täysin heidän elämänkatsomuksensa.

Nuori jenkkipilotti Billy pestautuu Laosissa toimivaan Air America -yhtiöön Vietnamin sodan aikana ja huomaa olevansa mukana CIA:n peiteoperaatiossa.

Columbia Airlinesin jumbojetti on matkalla Los Angelesiin. Yllättäen lentäjien näköpiiriin ilmestyy pieni yksityiskone. Ennen kuin kukaan ehtii reagoida, on yhteentörmäys tosiasia. Matkustajakoneen molemmat lentäjät ja navigaattori kuolevat silmänräpäyksessä. Vahingoittuneena ja ilman lentäjää jumbojetti etenee taivaalla, samalla kun paniikki leviää matkustajien keskuudessa. Päälentoemäntä (Karen Black) onnistuu kytkemään automaattiohjauksen päälle ja saamaan yhteyden Los Angelesin lennonjohtotorniin. Mutta jonkun on saatava kone laskeutumaan - 300 ihmisen henki on vaakalaudalla...

Maapallolta on loppumassa fossiiliset polttoaineet ja Alterplex energiayhtiö on löytänyt kiistanalaisen ratkaisun. Yhtiö on luonut "Echon", kopion maapallosta, sen avulla se voi kerätä resursseja kajoamatta hiilipohjaisiin ​​elämänmuotoihin. Maapallon ja Echon välinen yhteys tehdään energiasäteen kautta, massiivisesta tornista. Maailmojen välisten yhteyksien turvaamiseksi Alterplex on palkannut amerikkalaisen astronautin, Will Porterin, matkustamaan portaalin kautta Echoon. Siellä Willin on toimitettava ja asennettava energiasäteen stabiloiva laite järjestelmän vakauttamiseksi . Tehtävällään Will saapuu keskelle kaoottista maailmaa. Ympäristöhäiriöt aiheuttavat taivaalle reikiä, johin junat, laivat ja muu tavara imeytyy. Alterplexin ja militantti ympäristöryhmän välinen ristiriita on levinnyt Echoon. Yhdistämällä voimat kahden yhtiön kolleegan kanssa, Will yrittää saada laitteen määränpäähänsä vältellen kapinallisia, valvontadroneja ja vastaan tulevia luonnonkatastrofeja.

John Sands on erikoisagentti, joka työskentelee Yhdysvaltain ilmavoimien salaisessa jaostossa. Kun Sandsin aikaisemmista tehtävistään kerämää tietoa aletaan pitää uhkana, hänet päätetään vangita ja hänen muistinsa tyhjentää. Sands kuitenkin pakenee huipputeknisestä tutkintavankilasta. Agentit saavat Sandsin pian kiinni ja tekevät hänelle tarjouksen, josta hän ei voi kieltäytyä: Palauta varastettu, huippusalainen pommikone Yhdysvaltain ilmatilaan ja saat vapautesi takaisin. Jos epäonnistut, pommikone päätyy vaarallisten terroristien käsiin, jotka aikovat varustaa sen biologisilla taistelukärjillä. Kamppailu aikaa vastaan alkaa, kun Sands soluttautuu vihollisten joukkoihin ja vie taistelun taivaalle saadakseen elämänsä takaisin ja pelastaakseen tilanteen.