1962-ieji, Prancūzija. Dešiniųjų teroristų organizacija planuoja įvykdyti pasikėsinimą į Prancūzijos prezidento Charleso de Gaulle'io gyvybę. Nusikaltėlių valios vykdytoju tampa patyręs samdomas žudikas, pravarde "Šakalas", sutikęs šį darbą atlikti už pusę milijono dolerių...
Filmas pasakoja apie sėkmingai dirbantį Londono narkotikų prekeivį. Visą gyvenimą jis aktyviai pardavinėjo kokainą, o po to nusprendė išeiti užtarnauto poilsio. Paskutinis darbelis prieš išeinant į pensiją turėjo būti seno draugo dingusios dukters paieška, tačiau iškyla reali grėsmė, kad jam nepavyks išbristi iš kokaino rojaus.
Denis yra profesionalus kovotojas, dirbantis mafijos bosui Bartui, kuris su Deniu elgiasi kaip su šunimi. Denis turi net apykaklę, kurią nuėmus jis pradeda elgtis kaip žvėris, puldinėdamas ir žalodamas žmones pagal šeimininko Barto įsakymą. Nuo pat mažumės Denis buvo augintas kaip kovinė mašina, padedanti Bartui prievartauti ir reketuoti žmones, o taip pat uždirbti galybes pinigų pogrindiniuose kovų klubuose. Įvykus nelaimingam atsitikimui, kurio metu Denį ištinka koma, jis patenka į gerų žmonių rankas.
Biografinė drama supažindina su 1970-ųjų JAV televizijos laidų vedėju Chacku Barrisu, kuris gyveno dvejopą gyvenimą - buvo ne tik televizijos laidų prodiuseris, bet ir samdomas žudikas, vykdė (o gal ne...) slaptas CŽV užduotis. Chuckas Barris parašė autobiografinę knygą , kurioje lyg tarp kitko prisipažino nužudęs 33 žmones. Tuo nepatikėjo nei artimiausi bičiuliai, nei kolegos. Iki šiol nėra tikrai žinoma, ar CŽV agentai tikrai buvo užverbavę TV žvaigždę, ar jis pats sugalvojo šią skandalingą istoriją. Kaip atskirti realybę nuo prasimanymo? Gal jis pats išsigalvojo neegzistuojančius herojus, gal jį kankino haliucinacijos.
Juberas Florentinis – pats ekscentriškiausias Prancūzijos policininkas. Jo darbo metodai gan keisti, vadovybė svajoja jo atsikratyti.. Po mylimos žmonos japonės mirties Juberas sužino, kad Japonijoje gyvena jo suaugusi duktė.Atvykęs į šalį sužino, kad mergina įtrauktą į mafijos pinkles ir ją medžioja jakudzos. Atsiradusiam tėveliui tenka naudotis netradiciniais darbo metodais ir gelbėti dukrą.
Rusijos mafijos vadeiva, trokšdamas atkeršyti už savo brolį, pasamdo Šakalą, kurį vaidina Briusas Vilisas, nužudyti kelis aukštus Amerikos pareigūnus. Šio samdomo žudiko neįmanoma susekti, nes niekas nėra jo matęs. Niekas, išskyrus kitą labai pavojingą nusikaltėlį – airių pasipriešinimo armijos IRA snaiperį. Deklanas Malkvinas, vaidinamas Ričardo Giro, išleidžiamas iš kalėjimo su sąlyga, kad suras Šakalą...
Emu matė "Yakuza" narių ekzekuciją. Samdomas žudikas negali palikti liudytojos gyvos, todėl jis pasirodo jos namuose.
Denis Raitas (akt. Greg Kinnear) - paprastas vyriškis, turintis įprastų problemų tiek šeimoje, tiek darbovietėje. Neseniai jie su žmona Karolina (akt. Hope Davis) neteko kūdikio, o šiuo metu dar yra ir kamuojami finansinių problemų. Kartą keliaujantis verslininkas atvyksta į Mechiką verslo reikalais, tikėdamasis sudaryti pelningą sandėrį, kuris išspręstų visas pinigines problemas. Tačiau konkurencija didžiulė ir Denis nelabai savimi pasitiki. Tame pačiame Mechike klaidžioja ir vienas geriausių samdomų žudikų Džuljanas Noublas (akt. Pierce Brosnan). Jis yra atvykęs taip pat “verslo reikalais”. Nors finansinės bėdos žudiko nekankina, visgi ir jis turi problemų - ypatinga „profesija“ pareikalavo ypatingų aukų. Profesionalus žudikas pasmerktas vienatvei ir jam telieka tenkintis butelio ir prostitučių draugija. Atsitiktinumas abu vyrus suveda viešbučio bare, prie taurelės. Denis ir Džuljanas, prislėgti kiekvienas savų nelaimių, pamažu įsišneka.
Nelaimingas kelionių agentas iš Aliaskos yra įsitikinęs, kad šiltas klimatas gali padėti pasveikti jo sunkiai sergančiai žmonai. Netikėtai šiukšlių konteineryje suradęs užšalusį kūną, jis sugalvoja planą, kaip galėtų užsidirbti net milijoną dolerių! Apsukrusis agentas apsimes, kad sušalęs kūnas yra jo seniai dingęs brolis ir už jo mirtį bandys išsireikalauti gyvybės draudimo išmokos iš vienos didžiausių draudimo kompanijų.