FBI-trainee, Clarice Starling våger seg inn i et høysikkerhets asyl for å komme inn i den syke hjernen til Hannibal Lecter, en psykiater vendt om til en morderisk kannibal. Starling trenger ledetråder for å hjelpe henne i og ta en seriemorder. Men hennes møte-avtaler med Lecter fører snart til hans flukt, og nå er det to sinnsforvirrede mordere løs.
Jerry er en middelmådig bilselger fra Minnesota. -Nesten sprekkeferdig av gjeld...men med en plan! Han leier to småkjeltringer til å kidnappe sin egen hustru for deretter å presse sin rike svigerfar for sårt tiltrengte løsepenger. I ungangspunktet en liketil og grei plan...
Clarence; Elvis-dyrker, Kung Fu-filmekspert og selger av seriehefter. Alabama; nybegynner i horeindustrien. Når de støter sammen i et popcorn-regn på kino oppstår umiddelbart sann kjærlighet. De gifter seg og Clarence gir sin elskede en søt presang - han myrder hennes hallik! Med seg får han også en veske proppfull med kokain, som dessverre tilhører mafiaen.
I et desperat forsøk på å bevise sin uskyld, tar en dyktig politibetjent, som er anklaget for korrupsjon og mord, gisler i et regjeringskontor for å få den tiden han trenger for å finne ut sannheten.
Kuppet var planlagt i minste detalj og ble utført perfekt. Charlie Croker gjorde sitt livs forbrytelse, men hadde ikke regnet med å bli forrådet. Nå vil han ikke bare ha pengene tilbake, han er også ute etter hevn.
Når han fant ut at han måtte gå ut av pensjonisttilværelse for å stjele 50 biler på en natt for å redde sin bror Kips liv, samler den tidligere biltyven Randall "Memphis" Raines opp fra noen få "boost-glade" venner for å oppnå en tilsynelatende umulig prestasjon. Fra utallige biljakter til ubøyelige politimenn, bygger den høyoktane spenningen seg opp mens Randall runder noe mer enn bare noen veisperringer for å holde Kip levende.
Los Angeles-politiet innkaller detektiven John Cole fra New York for å fange en seriemorder. Cole blir koblet med den lokale drapsetterforskeren Jim Campbell, som er forbauset over hans svært uvanlige metoder og hemmelige fortid. Da Coles ekskone blir et av ofrene blir han selv mistenkt. Men de er nødt til å overvinne sine forskjeller og finne en måte å jobbe sammen hvis de skal klare å fange drapmannen. Likene etter ham hoper seg opp... Mens Cole graver seg dypere ned i mysteriet, avslører han en rekke uventede ting, og blir nødt til å konfrontere sin hemmelige fortid for å beskytte seg selv og alle rundt ham.
Den syvende av filmene om den franske inspektøren Jacques Clouseau ble også den siste, da Peter Sellers døde under innspillingen. I stedet for å skrinlegge filmen, gjorde regissør Blake Edwards den til en kavalkade med klipp fra tidligere filmer, til minne om Sellers.