A film a második világháború alatt játszódik. A történet szerint egy német katonatisztnek az a feladata, hogy felderítse az esetlegesen Kaiser Wilhelm rezidenciáján tevékenykedő kémeket, akik a holland ellenállásnak dolgoznak. Hősünk kudarcot vallani látszik, ugyanis beleszeret egy holland nőbe.
Az író-rendező nagybátyjának családi legendává lett századvégi története elevenedik meg ebben a monumentális lírai-naturalista filmregényben, amely "pikareszkbe bújtatott szenvedélyes vallomás". Az anatóliai hegyek közt élő görög és örmény kisebbséget egyaránt elnyomó Törökországból mindenáron Amerikába, az ígéret földjére akar jutni a görög kereskedő kamasz fia, Stavros. E pokoli harcban fő fegyvere az a bizonyos "anatóliai mosoly" - Angliában ezen a címen forgalmazták a filmet -, amely mindig ott bujkál a főhős szeme és szája szögletében. Bíró Yvette szerint e különös, megvesztegető mosoly megfejtésével jut el Kazan a jellem kulcsához: "...ez az áttetsző, gyengéd grácia - különféle felismerések révén - céltudatossá keményedik; természetes adományból merev álarc lesz, a barbár világnak felmutatott, eltökélt szervilizmus - a befogadtatásért... A tisztaság és a megalkuvás közötti választás drámája tükröződik benne
Amikor egy fegyveres megöl öt embert hat lövéssel, minden bizonyíték a letartóztatott gyanúsítottra utal. A kihallgatás során a gyanúsított csak egy cetlit nyújt át a következő szöveggel: "Kerítsék elő Jack Reachert!" Így kezdődik a rendhagyó hajsza az igazság után, melynek során Jack Reacher egy váratlan ellenféllel kerül szembe, aki mestere az erőszaknak, és súlyos titkot őriz.
"De hát mi vagyok én valójában - német vagy török?" Ezt a kérdést teszi fel magának a hatéves Cenk Yilmaz, mikor sem török, sem német osztálytársai nem akarják beválasztani a focicsapatukba. Unokanővére azzal próbálja megvigasztalni, hogy elmeséli neki családjuk történetét: Nagyapjuk, Hüseyin Yilmaz a hatvanas években az "egymillió egyedik vendégmunkásként" érkezett "Almanya"-ba, s később felesége és gyermekei is utána jöttek. Németország már jó ideje a család hazájává lett, mikor Hüseyin egyszer csak azzal a hírrel lepi meg szeretteit, hogy házat vásárolt Törökországban, és el akar utazni velük az óhazába. És kezdetét veszi egy emlékekkel, vitákkal és kibékülésekkel teli utazás.
14 kilométer. Mindösszesen 14. Ennyi a távolság Nyugat-Afrika és Spanyolország között. Ez a kimondott, kevésnek tűnő 14-es kilométer szám azonban 3 emigráns számára óriási távolság. A menekülő afrikai emigránsok számára ez a 14 kilométer fényévnyi távolságot jelent, gyalogosan át a Nyugat-szaharai sivatagon át, Európáig. 3 fiatal, 2 fiútestvér, Buba és Mukela, és egy lány, Violeta. Egy a közös a sorsukban, mindhárman afrikaiak és nem akarnak éhségben meghalni. Mukela, az idősebb báty azt javasolja testvérének, hogy próbáljanak átkelni a sivatagon és Meanwhile-ből /Nigéria szomszédja/ átjutni Európába. Violeta, a tinédzser lány pedig Maliból ered útnak, egy jobb jövő reményében. A három fiatal Nigéria központjában találkozik, s onnan egy az útjuk és a céljuk, átkelni a Tenere sivatagon, elérni Marokkóig, majd tovább, Algéria. És a viszontagságos út végén az a 14 kilométer Európába ezer dollárba- és sokak életébe kerül....
Sarah és Philip egy nap életük legszörnyűbb napjára ébrednek, amikor eltűnik fiuk. Philip, a New York-i rendőr próbálja túltenni magát a helyzeten, miközben lassacskán kezdi elveszíteni morális alapelveit. Feleségének sem könnyebb a helyzete, az elfogadás útján egyre mélyebbre merül, és komoly veszélyeknek teszi ki magát.
Az Amerikába emigrált Herschel Greenbaum (Seth Rogen), aki mindig is jobb életet álmodott családjának, egy nap véletlenül belepottyan egy hordónyi ecetes uborkába, ami száz évig tartósítja őt. Így jut el 1920-ból 2020-ba, vele együtt pedig dédunokájához, Benhez. A 100 éves férfi megpróbál beilleszkedni a modern társadalomba és közben be akarja tartani feleségének tett ígéretét is.
Jack Black (Rocksuli) a legjobb formáját hozza Dan Landsman, a félénk kívülálló szerepében, aki azt a feladatot kapja, hogy vezényelje le egykori évfolyama húsz éves érettségi találkozóját. Abban a reményben, hogy végre megdicsőülhet, Dan elrepül Los Angelesbe, hogy meggyőzze az iskola valaha volt legnépszerűbb arcát, az időközben színésszé vált Oliver Lawlesst (James Marsden, X-Men: A kívülállók), hogy jöjjön el a bulira. Lawless eleinte vonakodik, ám egy Hollywoodban töltött eszement éjszakával később a két fickó országos cimborákká válik, ez pedig minden idők legbotrányosabb érettségi találkozójához vezet ebben a térdcsapkodóan vicces fekete komédiában.