现就职于纽约的邮局职工雅各布·辛格（蒂姆·罗宾斯 Tim Robbins 饰），曾是在越战中险象环生的退伍老兵。不堪回首的破碎记忆时刻刺痛着他的每一根神经，失败的第一次婚姻，夭折死去的儿子，以及折磨他最深的越战后遗症。他常常出现在越战服役期间被追杀的幻觉，熟悉又陌生 的种种细节，亦幻亦真。他的现任妻子试图帮助雅各布忘却这段痛苦的记忆，然而这些穿梭在梦境和现实里的情节遭遇，让雅各布彻底失去了理智。每当生死攸关的时刻，雅各布总会在另外一个时空醒来。孰真孰假的错觉，让他游离在现实和幻想的世界中不能自拔。

恋尸者的皮肤像死人一般，脸上总是一副嗅到臭味的表情，喜爱食蟑螂。他在晚上会去墓地挖掘死人带回家。一日警察登门造访要求他收养亲戚的女儿（父母已死亡），女孩就此寄住在他家。一个夜晚女孩告诉大叔，今天有一些警察来，人们说他古怪但她不介意别人说他古怪。她告诉恋尸者她看到了他恋尸的行为但她不会告诉警察的。不久人们发现恋尸者偷掘尸体，警察在他家却没找到任何证据，原来是女孩清理掉了一切。她对恋尸者说她愿意代替尸体。恋尸者最终没有下手。天亮时他看到女孩腿上的蟑螂时想吃却没有，他变了。