Για να μπει στο νόημα του μυστικισμού και να πάρει έμπνευση για το καινούργιο του βιβλίο, ο συγγραφέας Τσαρλς και η δεύτερη σύζυγός του Ρουθ διοργανώνουν σεάνς στην οικία τους. Φυσικά σεάνς χωρίς πνευματιστή δε γίνεται και το ρόλο αυτόν αναλαμβάνει η κυρία Αρκάτι, μια αλαφροΐσκιωτη γηραιά κυρία, που αποτελεί τον περίγελο της περιοχής. Το σκηνικό της σεάνς στήνεται και όλα δείχνουν πως το γέλιο και ο χλευασμός για τα απόκρυφα του μυστικισμού θα πλημυρίσουν την ομήγυρη. Ξάφνου, ένα ελαφρώς παγωμένο αεράκι διαπερνά τη ραχοκοκαλιά του Τσαρλς. Το αεράκι αυτό δεν είναι τυχαίο, φέρνει μαζί του το πνεύμα της νεκρής πρώτης συζύγου του, η οποία επανακάμπτει με πολύ άγριες διαθέσεις…

Ο Ρόντερικ και η Πάμελα Φίτζεραλντ είναι δύο αδέλφια που βρίσκονται στα δυτικά της Αγγλίας και βρίσκουν ένα παλιό αρχοντικό που θέλουν επιμόνως να αγοράσουν. Ο ιδιοκτήτης, όμως, τους προειδοποιεί πως περίεργα γεγονότα, που αφορούν μια αυτοκτονία γυναίκας, συνδέονται με το σπίτι, κάτι που δεν πτοεί τα αδέλφια. Γρήγορα τα πνεύματα κάνουν την εμφάνιση τους και οι δυο τους είναι πεπεισμένοι πως ανήκουν στην αυτόχειρα, αλλά ο στόχος είναι η κόρη της, τώρα γιαγιά. Ένας γιατρός σπεύδει για βοήθεια και φαντάζει να είναι η μόνη ελπίδα τους.

Έτος 2274 κι επιφανειακά η κοινωνία είναι τέλεια. Κλεισμένοι από έναν τεράστιο θόλο, οι κάτοικοι έχουν ελάχιστη ως καθόλου εργασία κι απλά απολαμβάνουν τη ζωή τους. Όμως, όταν κάποιος φτάνει τα 30, μέσω μια θρησκευτικής τελετής η ζωή τερματίζεται. Κάποιοι, γνωστοί ως «δρομείς», αντιστέκονται αλλά υπάρχει ασφάλεια που τους βρίσκει και τους εξοντώνει. Ένας από τους κατοίκους, ο Λόγκαν, παίρνει εντολή να κάνει τον δρομέα, να βγει από τον θόλο και να βρει τρόπο να εξοντωθεί η αποικία των επαναστατών. Όταν, όμως, φτάνει εκεί μαζί με μια βοηθό του, βλέπει πως άλλος είναι ο ιδεατός κόσμος.

Μια τρομακτική σφαγή λαμβάνει χώρα σε ένα εγκαταλελειμμένο σπίτι στη Λουϊζιάνα, όπου έξι φοιτητές βρίσκονται νεκροί. Ο ντετέκτιβ Μαρκ Λούις κάνει επιτόπια έρευνα και ανακαλύπτει έναν επιζώντα, τον σοκαρισμένο Τζον, πριν καλέσει τις ενισχύσεις. Καταφθάνουν περιπολικά κι ασθενοφόρα, μαζί με την ψυχίατρο Δρ Ελίζαμπεθ Κλάιν. Αυτή μιλάει με τον Τζον ο οποίος της αποκαλύπτει ότι στο σπίτι έγινε σεάνς και καλέστηκαν πνεύματα, μεταξύ αυτών και της μητέρας του. Στη συνέχεια, παράλληλα ανακρίνεται ο Τζον μέσω βιντεοταινιών που βρέθηκαν στο σπίτι, ενώ αναπτύσσεται η ιστορία όπως συνέβη πραγματικά.