הסרט מתמקד על מסע החיים שעוברים כל בעלי החי, החל מלידתם ועד הרגע שהם בעצמם מקימים משפחה. הסרט מראה שאין הבדל בין בני אדם לבעלי החיים. בסך הכל כולנו רוצים את אותו הדבר: לחיות ולהביא דור המשך לעולם.
צלם חיות הבר, בוב פול, עוקב אחר אמא ברדלס בשם נבור, הנחושה בדעתה לשמור על שני הגורים שלה בחיים.
דוקו מקסים, הישר מליין הטבע של אולפני דיסני. אוסקר הוא שימפנזה צעיר ואנרגטי שנהנה מהחיים בצילה של אימו בג'ונגלים של טנזניה. כאשר השבט שלהם מותקף ע"י שבט שימפנזות מתחרה, האמא נהרגת בקרב, ומותירה את אוסקר לנסות לשרוד לבדו. למרבית הפלא, השימפנז היתום מאומץ ע"י זכר האלפא של השבט, שכנראה הורשם מאופיו החיוני של הקטנטן. את סרטם של אלאסטיר פות'רגייל ומארק לינפילד מקריין טים אלן מ"שפץ ביתך". מעבר לסיפור המסגרת, חודר הסרט להוויי היום-יומי של הקופים האינטליגנטיים הללו, במה שנראה כמו אנתרופולוגיה קולנועית משכנעת.