Στην επαρχιακή Σουηδία του 14ου αιώνα, η μοναχοκόρη μιας οικογένειας χωρικών βιάζεται και δολοφονείται από δύο γιδοβοσκούς. Μαζί με τον μικρό τους αδελφό αυτοί θα καταφύγουν το βράδυ στο σπίτι της οικογένειας της κοπέλας, η μάνα της οποίας θα αναγνωρίσει το ματωμένο φόρεμά της.

Οι παράλληλες πορείες δύο οικογενειών στο δέλτα του Μισισιπή, των νέων λευκών ιδιοκτητών και των μαύρων μισθωτών καλλιεργητών, μέσα από μια δυνατή φιλία που προκαλεί την κοινωνία στην οποία ζουν.

Αμερική, Τέξας, δεκαετία 30: Στη δύσκολη εποχή του οικονομικού κραχ, η Έντνα Σπάλντινγκ μετά το θάνατο του συζύγου της αγωνίζεται να σώσει το αγρόκτημα και να μεγαλώσει τα δύο μικρά παιδιά της. Μαζί της ο κύριος Γουίλ, ένας τυφλός οικότροφός της, που βλέπει πιο καθαρά απ όλους τη μισαλλοδοξία της εποχής του, ο Μόουζ, ένας μαύρος σε μια μικρή πόλη λευκών, αλλά και οι Γουέιν, Μάργκαρετ και Βαϊόλα, τρεις αξιοπρεπείς άνθρωποι σε ένα ερωτικό τρίγωνο, που απειλεί δύο γάμους. Όλοι μαζί, θα αφήσουν ανεξίτηλα στην καρδιά μας μαθήματα πίστης, κουράγιου, αγάπης και, πάνω απ όλα, αντοχής...

Η αληθινή ιστορία της φιλίας του προοδευτικού δημοσιογράφου Ντ. Γουντς με το μαύρο ηγέτη Μπίκο, που δολοφονήθηκε το 1975 από το ρατσιστικό καθεστώς της Ν. Αφρικής.

Ένας νεαρός προσπαθεί να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του, ο οποίος είναι αρχηγός μιας συμμορίας, θέλοντας να ξεφύγει από την καθημερινή ρουτίνα της μικρής πόλης που ζει.

Ο διευθυντής διαφήμισης Νικ Μπημ έχει φτάσει στον πάτο. Η καριέρα του είναι χάλια, ο γάμος του διαλύεται... κι ένας φλύαρος, επίδοξος κλέφτης αυτοκινήτων μόλις μπήκε στο αμάξι του! Η αναπάντεχη γνωριμία τους θα εξελιχθεί σε μια παράξενη φιλία, και ο Νικ θα προτείνει στον Τ. Πολ να κάνουν μαζί μια ληστεία.