Luo apja halála miatt tér vissza szülőfalujába, de esze ágában sincs maradni. Egy régi fénykép azonban visszarepíti a múltba, melynek során feltárul szülei szerelmének románca. Édesanyja, az egykori gyönyörű, fiatal lány, Zhao Di (Ziyi Zhang) reménytelenül beleszeret a fiatal tanítóba. A fiatalok közti társadalmi különbség kezdetben útját állja boldogságuk kiteljesedésének, ám végül a szerelem beteljesedik. Luo meghatódva az emlékektől és a temetésen megjelent tömeg láttán, végül úgy dönt, teljesíti apja utolsó kívánságát.
Key Largo festői kis sziget Florida partjainál. Elesett bajtársa apjának itteni szállodájába vonul vissza csendesen szemlélődő, örök kívülállónak az olasz frontról őrnagyként hazatért egykori újságíró, hogy aztán egyre jobban belesodródjon a helybéliek zűrös ügyeibe.
Ben Randall, a legendás vízimentő egy szerencsétlen bevetés során elveszíti egész csapatát. A gyötrő emlékek elől egy időre a szakiskolába küldik, hogy a leendő vízimentőket oktassa az életmentés fortélyaira. Ben beleveti magát a tanításba, de szabadelvű oktatási módszerével rövid időn belül felborítja a gondosan kidolgozott tantervet. A csoport egyik tagja, a fiatal úszóbajnok Jake, akinek eltökélt szándéka, hogy ő legyen a legjobb a csapatban. Fischer nem könnyű eset, de Randallnek kemény munkával sikerül elérnie, hogy a fiúból valóban elhivatott vízimentő váljék.
Egy amerikai helikopteres elit desszantalakulat 400 katonája Hal Moore ezredes vezetésével Észak-Vietnam Halálvölgyébe tart, ahol véres összecsapásra készülnek a vietkongokkal. Parancsnokuk csak annyit ígér nekik: ő fog először kilépni a helikopterből és ha megéri, ő lesz az utolsó, aki visszaszáll a gépbe. A körülzárt amerikaiak hamarosan hatalmas túlerővel találják szemben magukat, s rá kell döbbenniük, csak magukra számíthatnak. Néhányan közülük közelről ismerik a háborút, de többségük most esik át a tűzkeresztségen. Mindannyian a hazájukért harcolnak és mindannyiukat várja otthon valaki: feleség, gyermek, anya, testvér. Csakúgy, mint az ellenséget.
1953 márciusában a nagy vezér meghalt, és milliók gyászolták Moszkva utcáin. Ám volt néhány ember, akinek a gyász helyett valami egészen más dolog jutott. Hruscsovnak és a vezetés többi tagjának ki kellett találnia, hogyan tovább, ezzel pedig őrült harc vette kezdetét az utódlásért.
Egy megrázó élmény után néhány fiatal őrült elhatározásra jut: megszabadítják a világot a veszélyes emberektől. Vacsorákat rendeznek, ahol a kiszemelt áldozatok mit sem sejtve kedvükre esznek és kedélyesen beszélgetnek mindaddig, míg a házigazdák elő nem vesznek egy baljós kék üveget. Minden egyes vacsora egy-egy hullával és egy újabb paradicsombokorral végződik a hátsó kertben.
Damian, a dúsgazdag, nagy tiszteletben álló építész fényűző élete közel sem olyan tökéletes, mint elsőre látszik. Halálos betegséggel küzd, és napjai meg vannak számlálva. De talán nincs veszve minden számára. Egy nap egy különleges kutatásokat végző intézet, a Phoenix Biogenic embere felajánlja Damiannek, hogy ha szeretne tovább élni, radikális eljárással áthelyezik a tudatát egy fiatal, egészséges alanyba. Az üzletember igent mond az ajánlatra, és hamarosan új és fitt testben ébred. A középkorú, tapasztalt Damian ettől kezdve nagy kanállal eszi az életet: csinos nők, luxusautók és szórakozás töltik ki a hétköznapjait. Eleinte - mert a halhatatlanságnak ára van. Miután a gazdatest emlékei kezdenek a felszínre törni, Damian nyomozásba kezd, hogy kiderítse, kinek is vette át a helyét. Csakhogy azok, akiknek az újjászületését köszönheti, sötét titkot rejtegetnek a világ elől, és bármire képesek, hogy azt megőrizzék.
Egy legénybúcsú egyáltalán nem ronda ügy. Öt barát nekivág Las Vegasnak, hogy még egyszer, utoljára felhőtlenül és gátlástalanul élvezze az életet. Ám a görbe este váratlan tragédiával végződik: és szállodai szobájukban meghal egy prostituált. A barátok megrémülnek, kiutat keresnek - és egyre jobban belebonyolódnak az újabb tervek és újabb gyilkosságok hálójába. Biztosnak, nyugalmasnak látszó életük hamarosan romokban hever; már nem bíznak senkiben. Szívükben a rémület, kocsijuk csomagtartójában pedig az elásásra váró testrészek gyűlnek egyre jobban. Csak egyvalaki veszi biztosra közülük, hogy mi lesz a vége mindennek: Laura megesküszik, hogy régóta szervezett, tökéletes esküvőjét semmilyen gyilkosság nem ronthatja el - minden jól fog menni, még ha mindannyian belepusztulnak is.
Michael, a volt fegyenc és dörzsölt volt cellatársa, Murphy kirabolják a Riviéra Hotelt, romokat és holttesteket hagynak maguk mögött, s végül egy érkező helikopterrel látványosan elmenekülnek a tetőn át. Murphy azonban elárulja társait, meg akarja ölni őket, hogy a rabolt pénzt megtarthassa magának. Michael azonban elszelel a zsákmánnyal. Találkozik a kisvárosból érkezett Cybillel, aki nagy álmokat dédelget. Michael, aki már vissza akart vonulni a bűnöző életmódból, de ezt a nagy pénzszerzési lehetőséget nem hagyhatta ki, államhatárokon át menekül oldalán Cybillel, Murphyvel a sarkában, és persze nyomában vannak a zsaruk is.
Millie egyedülálló anya, aki nyolc gyerekéért bármire képes lenne. Szomszédja egy Obie nevű, magának való, mogorva fickó. Amikor az esküdtszék felmenti azt a négy rendőrt, akik brutálisan összevertek egy Rodney King nevű, fekete taxisofőrt Los Angelesben, a helyi afroamerikai közösség fellázad és kitör a káosz. A zavargások miatt Millie és Obie kénytelenek összefogni, a nő mindenáron el akarja kerülni, hogy családja a fosztogatások és gyújtogatások tűzvonalába kerüljön.
Dutch Van Den Broeck, a washingtoni rendőrkapitányság belső ügyeket vizsgáló osztályának tisztje és Kay Chandler, New Hampshire-i képviselőnő valószínűleg sosem találkoztak volna, ha nem történik az a katasztrófa. Életük stabil pilléreken nyugodott, az igazság és a bizalom jegyében teltek napjaik - ettől függött karrierjük, erre épült a házasságuk. Legalábbis így gondolták.