בכפר המרוחק דולפו , בצפון מערב ההימלאיה בנפאל , מת בנו הבכור של ראש השבט טינלה , בתאונה באחת משיירות מסחר המלח. ראש השבט הזקן והכריזמטי אינו מאפשר לקארמה לרשת את מקומו כמוביל שיירות הלמה. ללא ברכת האורל ובניגוד גמור לדעתו של ראש השבט , יוצא קארמה עם השיירה , בראש קבוצת צעירים מן הכפר. ביום שנקבעעל ידי האלים יוצאת השיירה , מלווה בבן השני, נורבו , הנכד , הכלה , וחבורה של נאמנים זקנים. אז מתחיל מאבקו של ראש השבט בטבע , בהרים ובמציאות החברתית המשתנה לנגד עיניו.
צעיר ובן למשפחה פשוטה ממוצא סנגלי-צרפתי יוצא לטפס על האוורסט כדי להרשים את האישה שהוא אוהב – והופך לסנסציה תקשורתית.