A história de quatro crianças que vivem com a mãe num pequeno apartamento em Tóquio. São todas filhas de pais diferentes e a mãe escondeu a existência de três delas do senhorio. Um dia, a mãe desaparece, deixando apenas algum dinheiro e um bilhete em que pede ao mais velho para tomar conta dos irmãos. E assim começa a odisseia destas crianças.
Figura frágil e ingénua num mundo sem amor, Gelsomina é vendida pela mãe a Zampanò, um saltimbanco forte e bruto que a leva para trabalhar com ele na sua vida de estrada, dando-lhe um número burlesco. Quando este encontra um velho rival, o artista que dá pela alcunha de “O Louco”, a fúria do homem musculado é provocada até ao ponto de rutura.
Anos antes da Segunda Guerra Mundial, em 1929, uma criança japonesa é levada da sua família para trabalhar numa casa de gueixas. Apesar de uma rival tentar corrompê-la, ela irá transformar-se na lendária gueixa Sayuri. Formosa e perfeita, ela cativa os homens mais poderosos, mas irá ser perseguida por um amor secreto, o amor do único homem que não pode ter.
Chev Chelios é um assassino profissional que quer abandonar o mundo do crime devido à sua namorada. Mas um dia, ao acordar, descobre que foi envenenado e que morrerá se o seu ritmo cardíaco abrandar. Numa corrida contra o tempo, Chev vai ter de manter os seus níveis de adrenalina elevados, encontrar um antídoto e vingar-se do criminosos que o envenenaram e que estão também a perseguir a sua namorada.
Quando um poderoso chefe da máfia (Christopher Walken) dá ao antigo gangster Jimmy o Santo (Andy García) uma última missão, trata-se de algo que não pode recusar. Jimmy reorganiza o seu velho gangue para iniciar uma missão que parece simples: assustar um pretendente indesejado da filha do patrão. O gangue é constituído por Critical Bill (Treat Williams), Pieces (Christopher Lloyd), e Franchise e Easy Wind (William Forsythe e Bill Nunn). Mas quando alguém morre, Jimmy e os seus colegas ficam marcados pela morte e o Jimmy tem apenas 48 horas para resolver as coisas e salvar os amigos e a mulher dos seus sonhos (Gabrielle Anwar).
Com o Tio John Shaft como mentor, não surpreende que hoje Shaft seja o tipo mais estiloso e temido do 'bairro'. Para deter um assassino racista Shaft tem de encontrar a única testemunha que poderá colocá-lo atrás das grades. À medida que Shaft se aproxima do assassino, o perigo aumenta. Cada vez mais convicto e enfrentando polícias corruptos e perigosos traficantes de droga ele está decidido a fazer justiça.
O detective Eddie Fleming é a estrela da brigada de homicídios, tendo já aparecido na capa da People Magazine. Eddie sabe lidar com os crimes mais mediáticos, mas agora, para investigar um homicídio que culminou num enorme incêndio, ele tem de trabalhar juntamente com Jordy Warsaw, um investigador dos bombeiros que se está nas tintas para os media. Quando as pistas os colocam em rota de colisão com dois assassinos do leste europeu à solta na cidade, os dois discutem sobre se devem ou não usar os meios de comunicação. Mas Eddie e Jordy rapidamente se vêem um passo atrás dos dois homens, inteligentes e imprevisíveis, que andam a perseguir - porque estes criminosos perceberam como podem transformar a sua popularidade numa verdadeira loucura judicial e mediática. Eles acham que têm direito aos seus 15 minutos de fama. E estão dispostos a tudo para o conseguirem.
Ray Quick (Sylvester Stallone) é um perito em explosivos que trabalhava para a C.I.A. e se aposentou, indo viver em Miami, Flórida, após o horrível fracasso de uma operação contra um grande traficante de drogas latino-americano, que teve como trágica conseqüência a morte de uma criança. Ray é persuadido a sair da sua aposentadoria quando a obcecada May Munro (Sharon Stone) lhe pede ajuda para conseguir se vingar de uma poderosa família do crime organizado, que é chefiada por Joe Leon (Rod Steiger) e seu filho Tomas Leon (Eric Roberts), que há alguns anos atrás, quando era jovem, foram os responsáveis pela morte dos pais dela. Paralelamente, Ned Trent (James Woods), o ex-parceiro de Ray que após a fracassada operação se tornou seu inimigo, está na folha de pagamento da família Leon. Ned busca uma vingança pessoal contra Ray, que gradativamente está executando os capangas de Leon.
Sadie (Lucy Liu) é uma repórter investigativa que descobre um culto subterrâneo que está atraindo jovens hippies de Los Angeles. Seduzidos pela promessa de grandes festas, esses garotos começam a aparecer mortos, e quando Sadie tenta chegar ao fundo da história, se torna a vítima. Ela acorda no necrotério, nem viva nem morta, uma vampira consumida pelo insaciável desejo de sangue. Tentando desesperadamente brigar contra essa sede, Sadie decide ir atrás das pessoas que a tornaram uma vampira. Ela se une ao detetive Clyde Rawlins (Michael Chiklis), que teve sua filha assassinada pelo clã, e os dois buscam juntos suas vinganças.
Homem chamado Farmer arrisca-se numa aventura perigosa para resgatar a esposa sequestrada e vingar-se do assassinato do filho. Ambos os crimes foram cometidos pelos Krugs, como são chamados os animais guerreiros comandados pelo demoníaco Gallian.