90年代的哥伦比亚电影作为拉美电影的重要一员而受到了国际上更多的瞩目，同时也产生出一批优秀的电影人和作品，塞尔吉奥.卡比雷拉就是其中最突出的一 位，他是90年代哥伦比亚最知名的电影导演。这部《蜗牛的策略》就是他第一部获得广泛赞誉的影片，他自己拍摄此片的时候也没有想到它会引起巨大的成功，影 片不仅成为迄今为止哥伦比亚国内最流行的电影，而且为他获得了94年柏林电影节新电影论坛特别荣誉奖，以及比利亚雷斯拉美电影节当年最佳拉丁美洲电影等众 多国际大奖。

故事背景设定在一个虚构的近未来社会，居民的婚恋受到严格控制管理。根据规定，单身者要被集中移送到一个酒店里，他们必须要在45天之内找到一个匹配的伴侣，失败者会被转化为一种自选的动物，并被流放到森林中。为了延长45天的期限，酒店里的单身者们还会到森林里狩猎其他逃亡的单身者。本片的主人公大卫（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）与一批单身者一同被送到酒店，他忍受着这里的各种严苛规定，同时也积极在酒店提供的各式各样的相亲场合中寻找伴侣。眼看期限将至，大卫还没有找到合适的伴侣。尝试和一个女人配对失败后，他逃到了酒店外面的森林，逃亡的单身者居住的地方。然而，在这个单身者反抗酒店制度的栖息地里，又有着另一套截然不同的制度……

从古猿开始直立，地球上出现了人类的文明史。石器时代，人们从生活的偶然现象中创造出了艺术样式；摩西的十诫居然是出自失误；在伟大的罗马城中，人们在集市上展示各种新奇发明，而领取失业救济金的脱口政治家卡库斯（梅尔•布鲁克斯 Mel Brooks 饰）从经济人斯威特那里获得了一次进入皇宫表现的机会，卡库斯在集市上结识了被贩卖的才艺黑人乔飞斯以及女皇的女侍梅瑞，在凯撒面前表演脱口政治秀的卡库斯不慎口误，令皇帝勃然大怒，本来要被处死的卡库斯与乔飞斯二人一路杀出宫殿，在梅瑞的帮助下开始了东躲西藏的冒险生涯；随后的西班牙宗教法庭和法国大革命的故事都一一在导演梅尔•布鲁克斯的恶搞中呈现出别样的味道。

平安夜，圣诞老人（爱德华·阿斯纳 Edward Asner 饰）来到一家孤儿院给无家可归的孩子们送圣诞礼物。然而一个淘气的小婴孩不小心爬进了圣诞老人的玩具袋子里，居然被圣诞老人带回了北极。仁慈的圣诞老人收留了这个意外的小访客，并在小精灵们的帮助下，一同抚养他长大成人。可随着年龄的增长，渐渐成年的他（威尔·法瑞尔 Will Ferrell 饰）长得却比其他精灵们大出三倍之多，大家由此给他取了个绰号“大个巴迪”。偶然间，巴迪得知自己并非精灵种族而是人类。于是巴迪踏上了前赴纽约寻找家人的旅程。终于，巴迪找到了失散已久的生父沃尔特（詹姆斯·凯恩 James Caan 饰）和素未蒙面的新家人。可正在筹划圣诞图书而忙得不可开交的沃尔特，并不知道儿子巴迪的存在。面对陌生的现实世界以及冷漠的人情世故，巴迪显得有些举足无措。马上又是圣诞节了，巴迪决定用自己的方式，给他的新家人以及整个世界一份最惊奇的圣诞礼物。

乔尔是20世纪80年代一家全国性恐怖杂志的影评人，他发现自己无意中陷入了一个连环杀手自助组织。乔尔别无选择，只好试图融入人群，否则就有可能成为下一个受害者。

　　雪梨（阿曼达•拜恩斯 Amanda Bynes 饰）的妈妈在她很小的时候就去世了，为了寻找妈妈曾经的足迹，今年她进入了妈妈当年的大学——南太平洋大学。新生雪梨刚一入学就申请加入本校的姐妹会，可惜不久她就发现姐妹会里全是些金发碧眼的富家女，一个叫雷切尔（萨拉•帕克斯顿 Sara Paxton 饰）的女生掌管着这里的大权。雷切尔的嫉妒心极强，当她得知自己的男友对这位清纯的新生心怀好感时，就坚决排斥她。无奈之下雪梨只好搬出了姐妹会的宿舍来到了普通宿舍。 　　雪梨在这里遇到了7名同样遭到排斥的稀奇古怪的男生，他们很快就打成了一片。雪梨决定联合8人之力向雷切尔控制的专横的学生会挑战，她要竞选下一任学生会主席！这个出人意料的想法最后能否获得成功？

三位大导演的三个小故事：楼上：《俄狄浦斯的烦恼》，讲述一个被母亲困扰的男人；楼中：《没有伊佐的生活》，讲述了小女孩伊佐与印度小王子和自己的父母的感情；楼下：《生命之课》，一个画家暗恋自己的女助手，失恋与幸福同样刺激她的灵感。

一向公正的地方检察官汤姆罗根在处理雀尔喜窃盗名画案时，发现整个案件并不单纯，似乎有官员介入此案；经过暗中调查后，事实的真相渐渐浮现，而他也面临突来的危机...

在戴夫（蒂姆·艾伦 Tim Allen饰）的心中，工作永远是第一位的，家中的妻儿在他的事业面前都得让路。如果没有这个意外，也许他永远亦不会意识到家人的重要性。