Von ihrem Mann, einem ehrgeizigen Anwalt, vernachlässigt, sucht Irene Abwechslung im Berliner Nachtleben – einen Abend voller Tanz, Puppen, Kokain und unmoralischer Leidenschaft. Irene geht den „Abweg“, um ihren Mann eifersüchtig zu machen.

Während der Sommerferien erkundet der 14-jährige Darious die Grenzen seiner Männlichkeit durch turbulente Interaktionen mit Malcolm, seinem strengen Vater, und eine aufkeimende Mentorenschaft mit dem mysteriösen Herumtreiber Porter. Als Darious die wahre Identität von Porter erfährt, wird er in einen Konflikt zwischen den beiden Männern hineingezogen, der seine Familie auseinanderreißen und seine Sicherheit gefährden könnte.

Der desillusionierte 33-jährige Sam entdeckt im Pool seines East-Side-Appartments in Los Angeles eine mysteriöse Frau namens Sarah . Sie haben sich kaum richtig kennengelernt, als Sarah plötzlich verschwunden ist und Sam sich auf eine surreale Suche quer durch Los Angeles begibt, um das Geheimnis ihres Verschwindens zu entschlüsseln. Seine Suche führt ihn in die düstersten Mysterien, Skandale und Verschwörungen in der Stadt der Engel.

Fünf Kinder finden kurz vor Weihnachten eine Frau im Weihnachtsmannkostüm, die in einem Loch gefangen ist. Es handelt sich dabei um ein Einbrecherin, die im Besitz von zwei Millionen Peseten ist. Die Kinder erpressen das Geld von der Frau, um sie zu befreien.

Bilder aus dem Ehe- und Familienleben im Kansas City der Dreißiger- bis Fünfzigerjahre: Der äußerst korrekte Rechtsanwalt Walter Bridge führt mit seiner treusorgenden und unter Anpassungsdruck leidenden Ehefrau India eine scheinbar glückliche Ehe. Auch der Ausbruch der drei Kinder kann der perfekten Mittelstandsidylle nichts anhaben ... James Ivory inszenierte die gut gespielte psychologische Studie nach zwei Romanen von US-Autor Evan S. Cornell (1924-2013). Wer wäre für die Besetzung der beiden Titelfiguren besser geeignet gewesen, als Paul Newman und Joanne Woodward, die bis zu Newmans Tod über 50 Jahre lang ein zurückgezogenes und ein von Skandalen freies Eheleben führen, was für Hollywood-Verhältnisse äußerst ungewöhnlich ist.

Susan Wilson bemerkt, dass einer der Nachbarn eine Videoanlage in ihrem Haus installiert hat und sie und ihre Familie heimlich beobachtet. Sie zieht vor Gericht und kämpft darum, dass die Tat als Verbrechen anerkannt wird.

Das Topmodel Emanuelle Griffith ist verschwunden. Richard Tate weiß genau, wo sie ist, und plant, sie so lange dort zu behalten, bis sie weiß, wo ihr Platz ist: untergeordnet gegenüber den Männern. Aber Emannuelle wartet auf ihre Chance, seine Besessenheit zu wenden. Diese eine Sekunde der Leidenschaft, in der die Gefangene zur Geiselnehmerin wird...