Mikaelis Bliumkvistas, principingas žurnalistas ir "Millennium" žurnalo leidėjas, rengiasi išspausdinti straipsnį, demaskuojantį didelį sekso vergijos tinklą tarp Rytų Europos ir Švedijos, su kuriuo susiję gerai žinomi, aukštas pareigas užimantys švedų visuomenės, verslo ir politikos atstovai. Bet straipsnis redakcijos nepasiekia: išvakarėse randami žiauriai nužudyti du straipsnį ruošę žurnalistai. Tačiau Bliumkvistą labiau sukrečia antroji žinia: ant ginklo palikti pirštų atspaudai priklauso genialiai kompiuterių įsilaužėlei, serijinį žudiką jam surasti padėjusiai Lisbetai Salander...
JAV, Vašingtonas, liepos 4-oji. Kol amerikiečiai švenčia nepriklausomybės dieną, teroristai nemiega. Jie rengia kompiuterinę ataką prieš Jungtinių Valstijų infrastruktūrą, tikėdamiesi nublokšti Ameriką atgal į „Tamsos amžių“. Sąmokslo organizatoriai, rodos, apskaičiavo kiekvieną smulkmeną. Tačiau jie nesitikėjo, kad vykdydami planą, turės įveikti “kietąjį riešutėlį” – senamadiškąjį Niujorko detektyvą Džoną Makleiną (akt. Bruce Willis).
Padedamas naujųjų draugų Aleksas Danilikas imasi nusikalstamo gyvenimo ir tapatybės vagysčių.
Jauna ir graži Andžela pasitraukia nuo kompiuterio ir modemo tik tuomet, kai lanko savo mamą. O su draugais ji bendrauja internetu. Kartą vienas pažįstamas jai persiuntė slaptą informaciją, o pats netrukus žuvo lėktuvo katastrofoje. Ir tuomet jos gyvenimas pavirto košmaru...
Milo - kompiuterių genijus. Jaunam vaikinui, siekiančiam įrašyti savo vardą šiuolaikinio pasaulio istorijoje, pranašaujama auksinė ateitis. Kartu su draugu idealistas Milo siekia įkurti savo skaitmeninių technologijų kompaniją. Kaip tik tuomet vaikinas sulaukia pasiūlymo, kurio neįmanoma atsisakyti - iš pirmaujančios Portlando kompiuterinių technologijų kompanijos "N.U.R.V". Tai galingiausių pasiekimų pasaulis. Čia greitas mąstymas reiškia didelius pinigus. Be to, kompanijos vadovas - Milo profesinis idealas Gary Winstonas. Kurį laiką Milo galvoja, kad pateko į išsipildžiusių svajonių pasaulį. Winstonui reikia jo sugebėjimų, siekiant pirmauti informacijos pasaulyje. Čia nėra antrosios vietos. Niekieno netenkina paguodos prizas. Todėl Winstonas - ne tik inteligentiškas, įkvepiantis bei nepaprastai įžvalgus firmos vadovas. Jis ir beatodairiškas manipuliatorius, kuriam žmonės - tik žaisliukai kovoje dėl įtakos sferų. Kokia tikroji jo vizija?
Dodžas yra kompiuterių piratas, atliekantis bausmę kalėjime. O Paiperis yra tiesiog kietas vyrukas, atsiduręs už grotų kartu su Dodžu. Jie surakinami kartu ir jiems netikėtai pavyksta pasprukti. Bėglius žaibiškai ima persekioti vietinis policininkas Metju. Netrukus į nuotykių sūkurį įsitraukia ir graži moteris, ir federalinis maršalas, ir net kubiečių mafija. Kuo baigsis ši paini istorija?