Dviejų nepažįstamųjų, kuriuos suvedė muzika, meilė. Jis (airių pabų grupės „The Frames“ lyderis Glen Hansard) – muzikantas ir dainų kūrėjas iš Dublino, dieną taisantis dulkių siurblius tėvo parduotuvėje, vakarais grojantis gatvėse ir svajojantis tapti žvaigžde. Ji (kine debiutuojanti muzikantė Markéta Irglová) – čekė imigrantė, dirbanti bet ką ir aistringai skambinanti pianinu. Jie susitinka. Galbūt tai naujos meilės ir puikaus gyvenimo pradžia.
VII-as amžius. Britanijoje verda kovos. Po daugelio metų, pasitraukus Romos vietininkams, britų gentys pešasi tarpusavyje. Tuo netrunka pasinaudoti Airijos keltų karalius Dončadas, ketinantis užgrobti Britanijos salas. Dabar britų gentis gali išgelbėti tik lordas Markas – išmintingas ir toliaregis valdytojas. Jis siekia sujungti visus britus ir pasipriešinti Airijos savivalei gimtosiose žemėse. Marko įsūnis Tristanas – atsidavęs savo valdovui karžygys. Jis Marko paliepimu išvyksta į žygį prieš Dončado karius. Jaunasis karžygys mūšį laimi, tačiau priešai vaikiną nunuodija. Marko mylimą įsūnį ištinka koma. Bendražygiai, manydami, kad Tristanas mirė, pagal senovinį paprotį išplukdo valtele jaunojo karžygio kūną į jūrą. Dievai pasigaili Tristano ir po kelių dienų jūra išmeta valtelę į Airijos pakrantę. Tristanui pasiseka dar kartą – jo bežadį kūną suranda Izolda, karaliaus Dončado dukra, kuri apsiima jį gydyti.
Istorija rutuliojasi Švedijoje Antrojo pasaulinio karo metu. Penkiolikmetį Stigą pakeri mokytojos Violos grožis ir moteriška branda. Trisdešimt septynerių mokytoja greitai pajunta vaikinuko susižavėjimą ir nelieka abejinga jo jaunystei ir nekaltybei. Tarp jų užsimezga aistringas ryšys. Violai tai teikia palengvėjimą nuo jos nuolat girto vyro. Nei mokytoja, nei mokinys nenumano, kokių aukų iš jų pareikalaus šie draudžiami santykiai.
Liusinda atsitiktinai traukinyje susipažįsta su Čarlzu. Abu jie turi sutuoktinius ir vaikų, tačiau netikėta pažintis greitai virsta beprotišku romanu. Deja, netrukus ši aistra abiem taps tikru košmaru. Į meilužių viešbučio kambarį įsilaužia ginkluotas užpuolikas. Ir jis nori ne tik pinigų... Tiksliau, jis nori jų daug. Nuo šios akimirkos ramus vyriškio ir moters gyvenimas tampa nesibaigiančia bauginimų, šantažo, prievartos ir nusikaltimų virtine.