În timp ce Războiul civil se dezlănțuie între Uniune și Confederație, trei bărbați - un singuratic liniștit, un asasin nemilos și un bandit mexican - piaptănă sud-vestul american, în căutarea unei cutii tari care conține 200.000 de dolari în aur furat.

Will Kane, șeriful unui orășel din New Mexico, află că un nelegiuit notoriu pe care l-a pus în închisoare a fost eliberat și va sosi cu trenul la amiază. Știind că nelegiuitul și gașca lui vin să-l ucidă, Kane este hotărât să-și țină pasul, așa că încearcă să adune o trupă dintre orășeni.

Paul Newman și Robert Redford stabilesc standardul pentru comedia de cuplu cu acest vestic (western) clasic. Sundance este un pistolar iute de mână, iar partenerul său, Butch, este un talentat maestru al schemelor de îmbogățire rapidă. Cu legea pe urma lor, cei doi își iau pistoalele și, împreună cu prietena lui Sundance, se îndreaptă către Bolivia, departe de oamenii care încearcă să-i aducă în fața justiției - și a morții.

O călătorie simplă cu diligența este complicată de faptul că Geronimo este pe drumul războiului în zonă. Pasagerii din diligență includ un doctor beat, două femei, un gestionar de bancă care a luat cu el banii clientului său și faimosul băiat Ringo, printre altele.

Haiducul îmbătrânit Pike Bishop se pregătește să se retragă după un jaf final. Împreună cu gașca lui, care include Dutch Engstrom și frații Lyle și Tector Gorch, Bishop descoperă că jaful este o înscenare orchestrată în parte de vechiul lui partener, Deke Thornton. Cum restul găștii se refugiază în teritoriu mexican, Thornton îi urmărește, rezultând în lupte armate cu multe victime.

În călătoria sa în Australia, soldatul norocos Jason McCullough rămâne blocat într-un orășel minier de aur, unde se angajează ca șerif adjunct pentru a câștiga ceva bani în plus. Desigur, asta nu se potrivește cu escrocii orașului.

Povestea se invarte in jurul unui concurs intre cei mai iuti de mana pistolari din Vestul Salbatic la care isi anunta prezenta, Ellen (Sharon Stone), o tipa misterioasa si atragatoare, smecherasul The Kid (Di Caprio), pacifistul Cort (Russel Crowe) si Herod, infamul primar al oraselului Redemption, locul unde se desfasoara sangeroasa competitie.