Liepos karštis, nedidelis Hadleyville miestas Naujojoje Meksikoje. Savo vestuvių dieną ir paskutinę dieną kaip šerifas Vilas Keinas sužino, kad nusikaltėlis Frenkas Mileris, kuris Keino buvo suimtas, bet dabar jam suteikta malonė, sugrįžta į miestą. Trys Milerio gaujos nariai (Mileris Jaun., Kolbis ir Piersas) laukia geležinkelio stotyje savo vadeivos, kad atkeršytų šerifui Keinui - traukinys turėtų atvykti lygiai vidurdienį.

Mažas miestelis Riz–Siti randasi Laukiniuose Vakaruose. Miestelis yra apsuptas pauitų genčiai priklausančiomis žemėmis. Miestelio traukinių stotis yra tarpinė stotelė kariškiams, skubantiems į pagalbą choleros apimtam Humboldto fortui. Majoras O'Brajenas, daktaras Moline, kunigas Pibodis ir pulkininkas Klermontas, gubernatorius Feirčaildas su dukterėčia Marika, šerifas Natanas Pirsas ir jo areštuotas nusikaltėlis Džonas Dikinas yra traukinio keleiviai, pasirengę leistis į pavojingą kelionę. Iš pirmo žvilgsnio visi keleiviai, išskyrus Dikiną, yra įstatymus gerbiantis ir dori piliečiai. Tačiau pirmasis įspūdis yra apgaulingas. Kelionė į tarpeklį viską sudėlios į savo vietas ...

Šerifo pavaduotojas Rusteris Kogburnas, Vakarų Arkanzase garsėjantis tuo, kad be gailesčio susidoroja su nusikaltėliais. Teisėjas Parkeris apkaltina jį be pateisinamos priežasties naudojant ginklą ir atima šerifo žvaigždę. Staiga apylinkes pasiekia žinia, kad užpultas karinis konvojus su nitroglicerino siunta. Sprogmenys banditų gaujai reikalingi banko apiplėšimui organizuoti. Šioje situacijoje reikalingas drąsuolis, kuris puikiai pažįsta apylinkes ir gali imtis pavojingos užduoties sunaikinti gaują. Pats Parkeris pasiūlo Kogburnui 2 tūkst. dolerių, kad sučiuptų banditus. Šerifo padėjėjas, vėl su žvaigžde ant krūtinės, vyksta į pavojingą žygį. Pakeliui aptinka sudegintą ir apiplėštą kaimą, o jame – nužudyto pastoriaus dukrą su indėnų berniuku. Prasideda pavojinga kelionė, kurioje nuolat kivirčijasi nepraustaburnis šerifas ir dorovinga ponia, skaitanti Bibliją.