宾虚改编自内战时期 Lew Wallace 将军的长篇小说《Ben-Hur: A Tale of the Christ》，影片场面壮观，气势恢弘。 公元 26 年的犹太省，耶稣开始在民间传道，Messiah 出现的呼声直接威胁罗马皇朝的统治权威，罗马皇帝派遣指挥官梅撒拉 Messala 前往耶路撒冷镇压叛乱。梅撒拉企图利用他和犹太王子宾虚童年至交的情谊，打动宾虚为他说服犹太族人不要反抗罗马。然而宾虚认为反抗者是爱国志士而非叛徒，拒绝了梅撒拉的要求并与他决裂。 宾虚因屋瓦掉到街上砸到总督的意外事件被捕，知道真相的梅撒拉不但不为宾虚开脱，反而拿他处以重刑，想借此建立统治威信，宾虚的母亲和妹妹也因此被关黑牢。复仇成了宾虚生存下来的目的。 宾虚在海战中救了罗马指挥官阿留斯，得以从一个囚犯奴隶变成阿留斯的义子，成为罗马城中的新贵族。念念不忘复仇的宾虚，在阿拉伯酋长的帮助下，在竞技场与梅撒拉进行了一场惊天动地的赛马决斗，梅撒拉用计害宾虚反而自己丧命。 宾虚找到母亲和妹妹的下落，却因她们得了麻风病不能见面，耶稣基督受难拯救了世界，藉着基督的宝血也医治了他们。宾虚历经种种波折与磨难，最终找寻到自己的归宿和信仰。 影片的真正主题是耶稣基督，剧情采用明暗双层结构同时发展，以宾虚和梅撒拉的恩怨情仇为主线，隐藏着耶稣基督拯救世界的主题。整个故事从个人恩怨发展为统治者与被压迫者的民族斗争，最后提升为超越一切的基督救赎精神，刷新了圣经故事给人带来的模式化说教的印象。耶稣基督的形象始终没有正面特写出现在银幕上，而是通过不言自威的侧面和远景描写，鲜明有力地表现出他的特殊身份和力量，这种超越一切的力量和壮丽宏伟的海战场面，紧张刺激、盛大非凡的马车生死大赛，一起构成了这部经典史诗。 威
在很久以前，高卢这个地方是一片茂密的森林，宁静而祥和。凯撒大帝在经过激烈的战斗后，带领着他引以为傲的强大军队将领土扩张的铁蹄伸向了大不列颠岛，很快就攻占了岛上的所有部落和领地。惟独一个聚集着高卢人的村子因为拥有一种特殊的秘密武器，始终没有屈服于恺撒的军队。凯撒大帝听到这个消息后大为震怒，一向攻无不克的他怎么能输给一个小村子。 于是，凯撒亲自来到了村庄，并与村长订下了合约。如果，高卢人能完成他所提出的十二个任务，那罗马就承认失败，并把统治权交给高卢人。如果他们不能完成任务，所有高卢人都将成为凯撒的努力。村长一口答应下来，并派出鱼贩子小麦克斯和阿斯特应对挑战。临行前，村里的巫师给二人喝了一种神奇的药水，这种药水将赐予他们无限的力量。 第一项任务便是与奥运会长跑冠军比赛跑步，又老又瘦的阿斯特迎接了挑战。对手根本就不把他放在眼里，以风的速度奔向终点。没想到却因为太骄傲了，不小心撞到树上，高卢人第一项挑战不战而胜。第二项比赛投掷标枪，第三项比赛摔跤，两名高卢选手都轻松过关。接下来的挑战越来越难，但小麦克斯和阿斯特凭借不屈不挠的精神和聪明才智一举完成了前十一项任务。 凯撒听说高卢人连连获胜的消息后大怒，发誓要让这群土里土气的乡下人看看罗马人的利害。狡猾的宰相想出一个办法，那就是让整个高卢村民们都到角斗场决斗。看着高卢人自相残杀，凯撒得意地以为这次他将取得胜利，却没想到角斗场在高卢人的操作下变成了马戏团。凯撒无奈地承认失败，而高卢人成功地完成了任务，虽然得到了整个国家的统治权，但他们根本对政治不感兴趣，仍旧回到村子继续快乐的生活。
在一个马匹救援牧场的社区服务中，艾玛（格里尔·格拉默饰）发现了一匹被虐待过不愿让任何人骑的马，并与其产生不可思议的联系。获得新的技能和充分的自信后，艾玛解放自我，最终拯救了这个让她成长的牧场。
罗马帝国时期恺撒的军队横扫欧洲，却对高卢的一个小村庄无能为力。原因是这里的巫师会调制一种让人力大无比的药水。为了打败这个村子恺撒让人绑架了巫师把他送到大洋对岸的地方去。村里的勇士阿斯特里克斯和他的伙伴奥普里克斯一直追到了大洋尽头，这就是美洲大陆。在这里他们和印第安人交上了朋友，成功救回了巫师，并及时回到高卢，拯救了村民。
故事讲述迪克·朗死了，其友人泽克和厄尔不想让任何人知道是怎么回事，但事与愿违，因为在阿拉巴马州的小镇上消息总是传得很快。
凯撒大帝（高夫莱德·约翰 Gottfried John 饰）带着他强大的军队南征北战，无往不利，却在一个高卢人聚居的部落里里吃了瘪，原来，部落里的巫师帕罗拉米（Claude Piéplu 饰）发明了一种药剂，只要一滴便能教人拥有强大的力量，而阿贝里斯（克里斯汀·克拉维尔 Christian Clavier 饰）在一次意外中跌落到了药剂中，因此拥有了无穷无尽的怪力。 阿贝里斯凭借着自己的特异功能保护着部落，这让占有欲极强的凯撒感到十分愤怒。他拍虎了将军德利托斯（罗伯托·贝尼尼 Roberto Benigni 饰），命令其带兵攻打部落。然而，德利托斯早就有了叛变之心，他不仅软禁了凯撒，还绑架了帕罗拉米，想要利用他的药水实现自己征服世界的野心。
2961年，人类和自然成为废土。一个名叫西克诺斯的猎人被召唤，他所在的游牧部族名为最后的弧线，需要食物和水。而答案必须在一群古怪的异教徒杀死他们之前找到。西克诺斯只身穿越险境来保卫他的人民。女族长新星冥冥中派遣一个女人，用以启发西克诺斯的憧憬来寻找希望的种子。西克诺斯冒险进入一个遗迹，找到了答案。在这个遭遇许多陷阱和危险的旅程中，西克诺斯发现了他所追寻的就是他的身世。