שתיים עשר השעות האחרונות בחייו של מי שעל סבלו וצליבתו בנויה הדת החזקה ביותר במערב. הוא מתחיל בגן הזיתים, המקום בו הלך ישו להתפלל אחרי הסעודה האחרונה. ישו חייב להתמודד עם פיתויי השטן, הוא נבגד על-ידי יהודה איש קריות, נעצר ונלקח אל תוך חומות ירושלים ושם הוא מתעמת מול האשמות של כפירה ותוצאות משפטו הם הוצאה להורג.
ג'ון יוסטון מביא את גרסתו לחלק הראשון של ספר בראשית, הכולל את אדם וחווה, קין והבל, נח, התיבה ואלוהים, אברהם, יצחק, לוט ואשתו שלא יכלה להתאפק. אפוס הוליוודי מרשים שבו יוסטון עצמו מגלם את דמותו של נח ומספק את קולו לאלוהים (אלא מה), אבל גם לנחש המפתה.
הסרט עוקב אחר חייהם של מריה הבתולה (מריה הקדושה) ויוסף מתקופת הבשורה (שקיבלה מריה שהיא תלד את ישו) בנצרת עד לידת ישו בבית לחם, כולל הביקור של האמגושים והמלך הורדוס הנקמני.
סיפור חייו של פרנציסקוס הקדוש, ההיפי הראשון שעזב את בית הוריו האמידים כדי לחיות חיים של עוני ואושר עם אלוהיו. סרטו של פרנקו זפירלי (רומיאו ויוליה) ספוג אהבת אדם וטבע וכולו שיר הלל לכוחו של האדם לשנות. אלק גינס הנפלא (בן קנובי של מלחמת הכוכבים) בתפקיד האפיפיור אינוצנטיוס ה-3.
סרטו היומרני של ג'ורג' סטיבנס (יומנה של אנה פרנק) , המביא את סיפורו של ישו מנצרת, החל מלידתו הצנועה ועד למותו כקדוש המכפר על חטאי האנושות כולה. הופק בתקציב אסטרונומי דאז, עשרים מיליון דולר. למלאכת הקודש נרתם צבא של כוכבים, ביניהם ג'ון ווין (המחפשים), צ'רלטון הסטון (עשרת הדברות), סידני פואטייה (סניקרס) ואחרים.
הסרט מספר על מריה המגדלית, שעל פי ספרי הבשורה הנוצרים היתה נוכחת בצליבתו של ישו, טיפלה בגופתו אחרי שהורד מן הצלב ואף היתה הראשונה לראותו כשקם לתחיה.