ואריס נולדה למשפחת רועי צאן נוודים בסומליה. בגיל 13 היא ברחה מנישואיי כפייה, נדדה במדבר עד שהגיע לבירה מוגדישו, משם נשלחה ללונדון לעבוד כמשרתת בשגרירות סומליה. שם בילתה את ימי התבגרותה. כשנאלצה לחזור לסומליה הקרועה ממלחמת אזרחים, בחרה לברוח ולהישאר בלונדון ומצאה את עצמה ללא מקום לגור וללא תעודות. מרלין הלונדונית, מוכרת צבעונית בחנות בגדים, נוטלת אותה תחת חסותה ונותנת לה מקלט. הצלם הכוכב טרי דונלדסון מגלה את ואריס במזנון בו ניקתה ובסיוע הסוכנת האמביציוזית לוסינדה הופכת ואריס לסופר מודל. אך למרות ההצלחה הבינלאומית פצעי העבר וסוד נורא מילדותה רודפים אותה.
זהו סיפורו האמיתי של הנרי שרייר שכינויו "הפרפר" התבסס על קעקוע שהופיע לרוחב החזה שלו. "הפרפר" נשלח למושבת עונשין צרפתית באפריקה בכדי לרצות עונש עבודת פרך על רצח סרסור שהרג מתוך הגנה עצמית. באניית המסע הוא פוגש את לואיס, בחור הנאשם בזיוף איגרות חוב, המשכנע את הנרי לסייע לו בתוכנית הבריחה השאפתנית שלו.
ארבעה דורות של משפחה ובמרכזם נערה שגדלה לאישה שמייסדת שושלת עסקית ההופכת לאימפריה. בגידה, אובדן התמימות וצלקות של אהבה, הן שסוללות את דרכה של קומדיה אנושית ומרגשת זו. על ידי נחישות, מקוריות חלום חיים אחד גדול היא מצליחה לנצח את כל הספקנים.
סיפור מתח על אחת הפרשות המדוברות של שנות ה השמונים שלימים הובילה לנפילת חומת ברלין. עיניו של קולונל גריגורייב מהק.ג.ב (ולדימיר וטרוב, בשמו האמיתי) נפקחות, לאחר שבמהלך מרבית חייו הוא אסף מודיעין צבאי ותעשייתי מהמערב. יום אחד הוא מבין שמדובר בזמן קצר מאוד עד לשקיעתה הכלכלית והפוליטית של ברית המועצות של ברז'נייב. גם חיי המשפחה הפסיקו לספק לו את התשוקה והנוחות שלהם הוא זקוק, והקשר עם אשתו נטשה כבר לא מה שהיה פעם... וכך, בחודש מאי של שנת 1981, גריגורייב מחליט לעשות מעשה. הוא יוצר קשר עם צעיר צרפתי, שעובד במוסקבה, ומעביר לו מידע סודי ביותר. סיווגו של אותו מידע כ"כ גבוה ולכן הוא מועבר על ידי נשיא צרפת, פרנסואה מיטראן, לעמיתו האמריקאי רונלד רייגן.
ג'ק "ג'קסון" הוא עיתונאי שנואש להציל את הקריירה שלו, ומנסה באיחור של 20 שנה לפענח את הירצחם של הראפרים טופאק שאקור ונוטוריוס ב.י.ג. יחד עם הבלש ראסל פול שחקר את הרציחות במקור.
סיפורו של אלוף השחמט, ג'נסיס פוטיני, הסובל מהפרעה דו-קוטבית. פוטיני משתחרר מאשפוז ומגיע לביתו של אחיו המעניק לו כמה אלפי דולרים כדי שיתחיל חיים חדשים, אך במקום לשקם את חייו, פוטיני מחליט לגור בגן הציבורי כשיריעת ניילון מגנה על ראשו מהגשם. בכסף הוא רוכש כלי שחמט לילדים החוסים במעון ומחליט ללמד אותם את סודות המשחק, ולהכין אותם תוך זמן קצר וכנגד כל הסיכויים לאליפות השחמט הלאומית.
מבוסס על הסיפור האמיתי והמדהים שעצר את נשימתה של המדינה, סיפור חטיפת מטוס הנוסעים לאנטבה ומבצע החילוץ מנקודת מבט חדשה, שמנסה להציג תיאור יותר ריאליסטי ופחות הירואי. הסרט מתמקד הפעם בקבוצת החוטפים הגרמנים, קבוצה של צעירים מיוסרים חדורי אידיאולוגיה, שמתלבטים ושוקלים כל פעולה שהם מבצעים. כמו כן, גם בצד הישראלי לא קל להחליט כיצד יש לפעול לנוכח האתגר.