Takoj po selitvi iz New Jerseyja v Kalifornijo postane najstnik Daniel trn v peti skupini sošolcev, ki pod mentorstvom vietnamskega veterana Johna Kreesa trenirajo izrazito nasilne borilne veščine. V enem od pretepov, v katerih Daniel vedno potegne kratko, mu na pomoč priskoči šolski hišnik japonskega rodu, gospod Miyagi, ki po Danielovem prepričevanju privoli, da bo svojega varovanca naučil karate. V nadaljevanju se Daniel bojuje z Johnnyjem, svojim sovražnikom in vodjem šolske tolpe, ki hodi z dekletom, v katerega je Daniel zaljubljen…

Hongkonški policijski inšpektor Lee v Ameriki pomaga pri preiskavi ugrabitve hčerke kitajskega konzula, za katero ugrabitelj zahteva visoko odkupnino. Agentje FBI so nejevoljni, da se Lee vmešava v njihovo preiskavo. Zato se obrnejo na gobčnega policista Jamesa Carterja, ki naj bi pazil na Leeja. Lee in Carter se ne razumeta najbolje, a kljub temu kar sama začneta raziskovati primer. Toda še preden premagata kulturne razlike in pomirita strasti, se na ulicah Los Angelesa zgodi pravo razdejanje.

Casey Ryback je bivši marinec, ki je kot kuhar zaposlen na največji ameriški bojni ladji USS Missouri. Posadka se pripravlja na praznovanje rojstnega dne kapitana Adamsa. Za to priložnost najamejo ansambel, ki ga vodi William Strannix, in bivšo playboyevo lepotico Jordan Tate. A Adams ne ve, da ga v kratkem čaka smrtonosno presenečenje. Strannix namreč na lepem vkoraka v njegovo pisarno, ga ubije in s svojimi možmi prevzame nadzor nad ladjo. Ne računa pa na Caseyja, ki ni le vešč kuhar, ampak obvlada tudi borilne veščine in se dobro spozna na orožje ter eksplozive.