Ta ärkab ülesse. Ta leiab enda tuppa lukustatuna. Tihti on ta narkojoobes ning ta ajaviitmiseks vaatab ta telekat või mõtleb, kes on kõige selle taga. 15 aasta pärast leiab ta ennast vabadusse pääsenuna sama ootamatult, kui ka vangistus oli seda. Nüüd otsustab ta leida ülesse selle, kes temaga seda tegi ning ta meelel on vaid kättemaks.

Maverick (Tom Cruise) on hullumeelne hävituslennuki piloot, kes mitte millegi ees risti ette ei löö. Kõrgemad sõjavähejuhid otsustavad mehe saata täiendõppustele Mereväe eliitlennukooli, kuhu on kokku kogutud parimatest parimad. Maverick, kes on sealsetest õppuritest üks noorimaid, hakkab vanematele olijatele aga kiiresti närvidele käima ning noorel uljaspeal tekib vanade kaladega pidevalt konflikte.