Stretnutie staršej ženy Emmi a marockého gastarbeitera Aliho skončí manželstvom. Ich vzťah však nie je akceptovateľný pre jej rodinu, známych a susedov. Fassbinder v tomto filme odhaľuje predpojatosť a xenofóbiu ľudí, ktorým vadí vysoký vekový rozdiel manželov a rovnako to, že Ali je cudzincom, ale predovšetkým ich spoločné šťastie.

Právnik Gavin D´Amato rozpráva príbeh manželov Roseovcov, ktorí patrili k jeho klientom pri rozvodovom jednaní. Z veľkej lásky sa však v priebehu všedných dní a v honbe za kariérou a peniazmi vytráca romantika a po takmer osemnástich rokoch je koniec. Vyriešiť situáciu je možné iba rozvodom, ale manželia sa nevedia a nechcú dohodnúť. Ich priestranný dom sa stáva vojnovým poľom, kde neplatia žiadne pravidlá, všetko je dovolené a najlepšie je tomu druhému ublížiť nielen fyzicky, ale aj psychicky. Gradácia situácie vedie k nevyhnutnému tragickému koncu.

Veľmi úspešný prominentný rozvodový právnik z Los Angeles Miles Massey na stretnutie s manželkou svojho klienta Rexa Rexrotha – nádhernou Marylin, ktorá sa rozvodom snaží získať finančnú nezávislosť – rozhodne len tak nezabudne. Stane sa preňho novou výzvou! Po procese, v ktorom sa mu opäť podarí preukázať svoju kvalitu a Marylin doslova zruinovať, sa však sám neočakávane zapletie do jej rozvodovej hry – a tiež do jej mimoriadne lákavých a zvodných osídiel...

Hlavnými hrdinami sú dvaja susedia Steve a Danny. Steve je štyridsiatnik, pre ktorého vianočne sviatky už dávno stratili čaro, Danny je pre zmenu ako veľké dieťa s hlavou plnou snov. Danny sa rozhodol, že svoj dom ozdobí takým množstvom blikajúcich žiaroviek, že to bude možne vidieť aj z vesmíru. Na to nie je Steve ani trochu zvedavý a rozhodne sa Dannymu jeho prácu prekaziť za každú cenu.