Un proprietar de casă de licitație care trăiește izolat, înconjurat de o colecție de portrete feminine, este atras de o clientă enigmatică ce refuză o întâlnire directă.
Un bijutier carismatic din New York, mereu în căutarea următorului scor mare, face o serie de pariuri cu mize mari, care ar putea duce la câștigul unei vieți. Howard trebuie să efectueze un act precar, care să echilibreze afacerea, familia și adversarii invadați din toate părțile, în căutarea lui necruțătoare pentru câștigul final.
Actorul câștigător Peter Ustinov joacă în această fantezie hilară ca fantoma legendarului pirat Barbă Neagră. Ticălosul de odinioară încearcă să se materializeze într-un mic oraș din New England, blestemat să se rătăcească în limb până când face o faptă bună. Își primește șansa atunci când decide să ajute o echipă de la colegiu local ... care nu are nicio șansă de a câștiga! Barbă Neagră are spirit de echipă și antrenează în stilul său invizibil...
După moartea tatălui lor, frații ghinioniști Ernie și Lars Smuntz sunt surprinși să afle că moștenirea lor e un conac dărăpănat și vechi, despre care amândoi cred că nu valorează nimic. Dar se înșală. De fapt, casa aflată în ruină e o operă arhitecturală și valorează milioane. Dar tocmai când frații cei lacomi se pregătesc să încaseze banii, ei descoperă că nu există decât o foarte mică problemă care-i desparte de o viață ușoară. Casa e ocupată de un șoarece tenace, care nu are de gând să plece. Doi bărbați adulți versus un șoarece micuț. Nu e o competiție, cel puțin nu pentru șoarece. De la feline feroce, la un exterminator dus cu pluta, singurul lucru pe care Ernie și Lars o să-l prindă în capcana lor pentru șoareci sunt ei însuși.
Un negustor de artă singuratic face un pariu cu miză mare: are la dispoziție zece zile pentru a-și face un cel mai bun prieten. Omul se lansează imediat în căutarea acestuia și se oprește asupra unui șofer de taxi volubil și prietenos. Va reuși să-l îmbrobodească suficient de bine pentru a câștiga pariul? Dar oare poți să trișezi atunci când vine vorba de o adevărată prietenie?