Egy özvegy takarítónő az 1950-es évek Londonjában, őrülten beleszeret egy divatos Dior ruhába, és úgy dönt, hogy kell neki egy olyan ruha. Mindent megtesz, hogy előteremtse az ehhez szükséges pénzt, majd miután ez sikerül, nekivág a párizsi kalandnak.

A rock and roll, az atombomba és a polgárjogi mozgalmak előretörése megváltoztatta az amerikai fiatalok világról alkotott képét. Miközben az ötvenes évek közepén megtanultak szabadon gondolkodni, szabadon érezni, szabadon dönteni, szembekerültek a régi hagyományokhoz, szigorú elveikhez ragaszkodó szüleikkel. A baltimore-i zsidó család fiai komoly próbatétel elé állítják a merev erkölcsű szülőket. Ben, a nagyobbik testvér fekete lányba lesz szerelmes, míg a kisebbik, Van egy szőke, kék szemű, protestáns lánynak csapja a szelet.

A háziasszony Evelyn Ryan elhatározza, hogy alkoholista férje helyett ő veszi át a családfenntartó szerepét: hogy eltartsa 10 gyermekét, jelentkezik egy reklámszlogeníró versenyre. Férje, Kelly nem nézi jó szemmel ezt. A férfi valaha énekes akart lenni, ám egy autóbalesetben elvesztette az énekhangját. Depresszióját csak fokozza, hogy a családfői tekintélye is megingani látszik, erőszakosan kezd viselkedni...

Dan Stevens seriff nem riad vissza attól, hogy az utcai harcokban ököllel szolgáltasson igazságot. A keménykezű seriffnek ezúttal azonban a kis texasi város lakóit egy mániákus gyilkostól kell megvédenie. Stevens megdöbbentő tervet eszel ki az elpusztíthatatlannak tűnő gyilkos elfogására: egy tudományosan kifejlesztett szérum segítségével akarja megállítani. Egy utcai összecsapás során megismerkedik Alison Halmannal, a gyönyörű kutatónővel, aki teljesen elvonja a seriff figyelmét. A kalandért azonban hamarosan nagy árat kell fizetnie.

Tehetséges, ám zaklatott lelkivilágú költő Sylvia Plath. Férje és költőtársa, Ted árnyékában Sylvia képtelen rátalálni a saját "hangjára", ráadásul férje hűtlensége tovább rombolja önbizalmát. A fiatalasszony depresszióssá, egyre bizonytalanabbá válik. Amikor útjaik végre elválnak, iszonyatos teher esik le Sylvia válláról. Képes lesz fölemelkedni a lélek sötét bugyraiból, megtalálni önmagát. Ekkor írja perzselően briliáns költeményeit, amelyek meghozzák számára a várva várt sikert.