Oscar-palkitun elokuvantekijä Michael Mooren uusi dokumentti kysyy - huumorilla ja rohkeasti - mikä on hinta, jonka Amerikka maksaa rakkaudestaan kapitalismiin? Vuosia sitten, rakkaussuhde vaikutti niin viattomalta. Tänään amerikkalainen unelma näyttää kuitenkin ennemminkin painajaisunelta, sen hinnan maksavat tavalliset perheet työpaikoillaan, kodeillaan ja säästöillään. Moore vie katsojan koteihin, joissa elämä on kääntynyt ylösalaisin ja etsii selityksiä mm. Washingtonista. Hän löytää liiankin tuttuja merkkejä rakkaussuhteesta, joka on mennyt pahalla tavalla pieleen: valheita, hyväksikäyttöä, petoksia...
Vedenneito kertoo 13-vuotiaan Emikan ja hänen serkkunsa Antin riemukkaista hetkistä Saimaan saaressa huikaisevan järviluonnon keskellä, kaikkina neljänä vuodenaikana. Yhdessä serkukset menevät koskemattomaan metsään, uivat, kalastavat ja keräävät mustikoita. Talvella he yöpyvät järven jäällä, revontulten alla. Keväällä he kohtaavat maailman harvinaisimman hylkeen, saimaannorpan.