Rok 1789. Załoga angielskiego statku na czele z Fletcherem Christianem, długoletnim przyjacielem Bligha, buntuje się przeciwko kapitanowi, który ma ambicje dopłynąć na Jamajkę wzdłuż przylądka Horn. Nie podzielając jego zapału, marynarze wysyłają go wraz z grupką najwierniejszych członków załogi w rejs powrotny. Sami delektują się beztroskim pobytem na Tahiti. Tam ich nowy kapitan, Fletcher Christian, zakochuje się z wzajemnością w miejscowej piękności.

Spełnianie zachcianek wypoczywających na plaży bogaczy - to jedyne zadanie Manuela (Joseph Fiennes), kelnera w znanej miejscowości wypoczynkowej. Gdy piękna Ella Brice (Gretchen Mol) pojawia się w towarzystwie męża w letnim kurorcie, romans z przystojnym kelnerem wisi w powietrzu. Tym bardziej, że małżeństwo Elle nie należy do udanych. Między Manuelem i Elle wybucha gwałtowny romans. Jednak szczęście kochanków szybko się kończy. Wściekły mąż dowiaduje się o zdradzie i postanawia zabić kochanka żony. Wykorzystuje swoje powiązania ze światem przestępczym i organizuje zamach. Manuel uchodzi z życiem, lecz ma bardzo oszpeconą twarz. Po kilku latach w domu państwa Brice pojawia się tajemniczy nieznajomy...