פטרישיה הייסמית', הסופרת של סדרת ספרי ריפלי, תמיד התלוננה שהעיבודים הקולנועיים לספריה ("הכישרון של מר ריפלי", לדוגמא) לא חושפים דיים את הרבדים הקומיים. על כן בחר הבמאי רוג'ר ספוטיסווד (מחר לנצח-007), לקחת את הסיפור למחוזות הקומדיה השחורה. ריפלי כאן הוא סטודנט למשחק בלונדון, שמעביר את זמנו בחברת אמנים צעירים, שלאחר מות אחד מהם, מחליט יחד עם הקבוצה כולה להמשיך למכור את יצירותיו של המת, כאילו הוא עדיין בחיים.