For over 20 år siden kom romvesener fra verdensrommet til jorden. Men det gikk ikke som vi forventet. De var bare flyktninger fra en fjern, ødelagt verden som søkte ly. De ble installert i District 9 mens verdens nasjoner diskuterte hva som skulle skje med dem. Tålmodigheten er nå slutt. De fremmede skapningene er satt under kontroll av et privat selskap, som egentlig kun er interessert i å kunne aktivere skapningenes voldsomme våpen. Alle forsøk har så langt mislyktes, fordi det krever å ha skapningenes DNA. En av selskapets ansatte, Wikus, blir infisert med et virus som begynner å endre DNAet hans, og snart er jakten i gang etter denne mannen som kanskje kan gi tilgang til skapningenes hemmeligheter. Wikus har nå bare ett sted i hele verden å gjemme seg: District 9

Sett deg på skolebenken sammen med Pink Lady Sandy, lederen for guttebanden T-Birds Danny og et stjernespekket skuespillergalleri det svinger av.

Den som tilfeldigvis besøker kystbyen Santa Carla ser en idyll - til tross for alle oppslagene om forsvunnede personer. Blir gjesten litt lengre dukker frykten og skrekken opp bak den falske fasaden.

Bruce Nolan jobber som reporter for en lokal TV-stasjon. Han lager morsomme og hyggelige innslag som både morer og gjør folk glade. Men selv er han langt fra den lykkeligste. Aller helst ville han gjøre noe mer betydningsfullt, få en høyere stilling og dekke mer spennende saker. Men i stedet skjer det motsatte. I løpet av en dag mister han jobben, krasjer bilen og får en god porsjon juling i tillegg. Fast bestemt på at dette er Guds vilje, raser han mot Herren og gir ham skylden for det meste. Hans bønner, eller snarere hans raseri, blir hørt og plutselig utstyres han med uante krefter. Når han møter selveste Herren, ansikt til ansikt, utfordres han til å ta over selveste Jobben... i en hel uke.