Elokuva kertoo uruguaylaisen rugby-joukkueen lentoturmasta vuonna 1972. Chileen matkalla ollut kone joutui onnettomuuteen karuissa ja hyytävissä olosuhteissa Andien vuoristossa. Pelaajat saavat ujutettua matkaseurakseen myös muutaman läheisen ystävänsä ja perheenjäsenensä tukijoukoikseen. Lämpimissä tunnelmissa aloitettu matka alkaa muuttumaan nopeasti helvetilliseksi painajaiseksi, kun lentokone syöksyy Andien vuoristoiselle maaperälle Osa lentokoneen matkustajista kuolee jo lentokoneen törmätessä maahan ja haljetessa kahtia. Osa loukkaantuu ja kuolee myöhemmin - osa jäätyen hengiltä, osa kuihtuen pois ravinnon puutteessa. Osa kuitenkin selviytyy, ja heidän selviytymistarinansa ja neuvokkuutensa mahdottomissa oloissa ovat elokuvan keskiössä.
Naisen rakastaja jättää hänet. Nainen yrittää hakea miehen käsiinsä kysyäkseen tältä miksi hän häipyi. Hän ottaa yhteyttä miehen vaimoon ja poikaan, mutta he ovat yhtä ymmällään kuin nainen itse. Naisen ystävätär puolestaan pelkää poliisien etsivän häntä poikaystävän rikollisten puuhien takia. Molemmat naiset kääntyvät naisasianajajan puoleen, joka osoittautuukin rakastajan uudeksi rakastajattareksi.Elokuvan henkilöiden polut risteilevät vaikeakulkuisessa maastossa samalla kun elokuva itsessään on kertomus kärsivistä, mutta intohimoisista naisista. Naisista hermoromahduksen partaalla.
"On olemassa tunne, joka on suurempi kuin tappamisen valta. Se on tunne kun antaa elämän jatkua." Tällä lainauksella alkaa suurenmoinen tarina karhunpentu Youkista, joka elää onnellisena äitinsä kanssa majesteettisilla vuorilla kunnes tragedia iskee. Kivivyöry tappaa äidin ja Youkin on opittava pärjäämään omillaan. Orvoksi jäätyään pieni karhu löytää Zodiak-karhusta uuden turvan metsästäjiä ja villieläimiä vastaan. Yhdessä he pakenevat koirien haukuntaa ja luotien ujellusta samalla kun heidän ystävyytensä syvenee. Koko perheen elokuva, jonka pääosissa ovat lähes inhimillisesti käyttäytyvät karhut ja Kanadan villi luonto.
Menetät sydämesi Hansille, riemukkaalle amerikanbulldogin pennulle, Sissille, huvittavalle persialaiskissalle, joka on nimensä mukainen, sekä Jalolle, viisaalle kultaisellenoutajalle…jotka kaikki ilmaisevat itseään hyvin tutuilla ihmisäänillä. Seikkailu alkaa, kun näiden vastustamattomien lemmikkien rakastavat omistajat joutuvat jättämään ne hoitoon satojen kilometrien päässä asuvalle ystävälle. Muutaman päivän jälkeen huolestuneet eläimet alkavat ajatella perheensä olevan pulassa, joten ne päättävät lähteä kotiin. Uskomattomalla matkallaan karun kauniiden Sierra Nevadan vuorten halki niiden täytyy kohdata odottamattomia ihmisen, eläinten ja luonnon aiheuttamia yllätyksiä.
Usean sukupolven ajan fanit ympäri maailman hurmanneilla pikkuoravilla on paljon laulettavaa elokuvadebyytissään. Kun uransa kanssa ponnisteleva lauluntekijä Dave Seville ottaa hoteisiinsa lahjakkaan pikkuoravakolmikon, Alvinin, Simon ja Teron, heistä tulee yhdessä yössä musiikillinen sensaatio. Mutta ahne levytuottaja aikoo käyttää tilannetta hyväkseen ja lähettää 'pojat' uuvuttavalle konserttikiertueelle vain kartuttaakseen omaa kassaansa. Dave ymmärtää että nyt tarvitaan rutkasti kekseliäisyyttä - ja paljon pikkuoravapoweria - jotta kolmikko saadaan kotiin ennen kuin on liian myöhäistä.