O tânără agentă practicantă FBI, Clarice Starling trebuie să investigheze un caz criminalistic deosebit de dificil, „Buffalo Bill” un ucigaș viclean care produce o serie de crime, ultima ostatică a lui fiind fiica unui senator american. Victimele criminalului căutat sunt femei, de pe care el, din motive necunoscute, desprinde bucăți de piele. Deoarece în investigațiile ei, agenta nu face nici un progres, va recurge la o tactică neobișnuită. La rezolvarea cazului va căuta să folosească cunoștințele lui Hannibal Lecter, un criminal periculos care își devora victimele. Criminalul psihopat Hanibal, care este de profesie psihiatru, este singurul care are indicii relevante referitoare la psihopatul aflat în libertate. Un târg pe muchie de cuțit se impune între fragila Jodie Foster, înterpretând o tânără și ambițioasa agentă FBI și monstrul obsedat, deși amândoi știu că nu pot avea încredere unul în celălalt.

Scenariul, destul de complicat, este centrat pe existența lui Jerry Lundegaard, un vânzător de mașini ratat a cărui nevoie disperată de bani îl determină să angajeze doi criminali profesioniști care să-i răpească soția. Jerry se gândește că bogatul lui socru va plăti răscumpărarea cerută, pe care el va pune, evident, mâna. Bineînțeles că lucrurile o iau razna, iar planul lui Jerry se duce de râpă când doi turiști nevinovați sunt uciși.

Dalton Russell e un spărgător de bănci puțin diferit. În goana lui să execute jaful perfect, Dalton a luat fiecare factor în considerare. Abilitatea neobișnuită a lui Dalton e aceea de a fi întotdeauna cu un pas înaintea oamenilor legii, chiar și înaintea veteranului detectiv Keith Frazier, în ciuda eforturilor sale susținute. Dar mai există și un alt factor în joc.

Ce poate fi mai rău pentru un tată decât să asiste neputincios, prin telefon, la răpirea fiicei sale? Acesta este coșmarul trăit de Bryan, fost agent secret, care are la dispoziție doar câteva ore pentru a o salva pe fiica sa, Kim, din mâinile unei bande de infractori specializați în trafic de carne vie. Panica crește datorită unui obstacol fundamental: Bryan se află în Los Angeles, iar Kim în Paris...

Centrat pe povestea unei fetiţe dispărute fără urmă, filmul urmăreşte traiectoria explozivă a doi detectivi particulari angajaţi să o găsească, care se trezesc aruncaţi într-un labirint de secrete şi de corupţie, într-o lume în care binele şi răul sunt în ceaţă şi se confundă prea uşor.Istoria Amandei McCready începe într-o suburbie a Bostonului, în cartierul Dorchester a cărui realitate de zi cu zi sunt clasa muncitoare şi visele ei spulberate. Amanda a dispărut într-o bună fără urmă, iar singurii pe care i-a măcinat disperarea sunt sunt unchiul şi mătuşa ei. Cei doi cred că şansele de a o găsi cresc dacă îi angajează pe detectivul particular Patrick Kenzie şi pe partenera acestuia, Angie Genarro, un cuplu de investigatori care cunosc foarte bine zona şi au legături mai bune decât poliţia cu lumea interlopă.

John Quincy Archibald este un tată și un soț al cărui fiu este diagnosticat cu o inimă mărită care apoi află că acesta nu poate face transplant deoarece asigurarea lui nu îl acoperă. Așadar, el se decide să ia ostatic un spital plin de pacienți până când spitalul îi va pune numele fiului său pe lista de transplant.

Când o afacere cu droguri destul de normală o ia razna, XXXX trebuie să treacă peste reguli și să tureze motorul la maxim, nu numai pentru a întrece vechiul regim și să iasă deasupra, dar și să-și salveze propria piele.. Tortul sau „prăjitura stratificată” ca traducere mai apropiată de numele englezesc face aluzie la stratificarea socială, a păturilor sociale.

Pilotul de vânătoare Butch Masters, căzut în dizgrație, conduce o echipă pentru recuperarea unor arme de distrugere în masă. Masters trebuie să se confrunte cu o prietenie distrusă, un triunghi amoros și trebuie să piloteze din nou pentru a-și recâștiga nu numai onoarea militară, dar și pe cea personală.