לאחר הירצחו של האדם החשוב ביותר בעיירה קטנה בשם ספרטה, אי שם במיסיסיפי, בלש שחור מפילדלפיה בשם וירג'יל טיבס, המחכה באותה עת לרכבת, מוצא עצמו מואשם ברצח ע"י שוטר מקוף גזען. לאחר שהוא נמצא חף מפשע, מוטלת עליו המשימה למצוא את הרוצח האמיתי ולהביאו לדין. כשלצידו עומד שריף העיירה, ביל גילספי, וירג'יל חוקר את הפרשה עד לשורשיה וחושף סודות אפלים המעיבים אפילו על תחנת המשטרה עצמה, ומוצא עצמו נאבק בתושבי העיירה הגזענים עד לסיום המפתיע. זוכה האוסקר לשנת 1968 לסרט הטוב ביותר.
"יש לך חמש דקות לשחרר את בני הערובה ולצאת החוצה!" - זהו המשפט האחרון שדני רומן (ל. ג"קסון) רוצה להגיד, והנה הוא הולך לשמוע את המשפט הזה. רומן הוא מתווך משטרתי למטרות ניהול משא ומתן עם חוטפים המחזיקים בני ערובה. אך כרגיל בחברה המודרנית, רומן מגלה שחיתויות במשטרה הגורמות לו להתבצר במשרדי היחידה לחקירות פנימיות במטרה למצוא מידע על השוטרים הסוררים. אך כשמתמודדים עם שוטרים, לאוייב שלך יש כוח די גדול - כדוגמאת כל משטרת לוס אנג'לס! אבל לא ג"קסון ייכנע למאות צלפים ולוחמי קומנדו!
ניאו-נואר מתוחכם ונוטף זימה, שהינו סרט הביכורים של לורנס קאסדן (תייר מזדמן). זוג מאוהב, פאם-פאטאל, מזימת רצח: השילוש הקדוש והמתבקש בכיכובם של וויליאם הארט (עישון), המגלם עורך דין מפלורידה הדביקה, שנופל ברשתה של אישה נשואה בגילומה של קת'לין טרנר המהממת (אמא סדרתית). מיקי רורק (עכבר הבארים) מופיע גם הוא באחד מתפקידיו הראשונים בקולנוע (נלקח מ"האוזן השלישית").
ביוגרפיה קולנועית של אחד הקולות המובהקים ביותר בהיסטוריה של ההיפ-הופ, הראפר מהחוף המזרחי כריסטופר וואלאס המוכר יותר בתור "נוטוריוס ב.י.ג" או פשוט ביגי. מרחובותיה המחוספסים של ברוקלין מצליח ביגי לצמוח לתוך תעשיית המוזיקה, כשהוא מביא איתו מטענים מהסביבה שלתוכה גדל. הסרט מוביל לעימות עם החוף המערבי ונציגו, טופאק שאקור, ולמוות של שניהם בצורה אלימה ביותר.
התכנית הייתה ללא רבב... הג'וב בוצע באופן מושלם... ההימלטות הייתה נקייה. צ'רלי קוקר מעולם לא העלה על דעתו שהפגם היחיד בתוכניתו יהיה דווקא אחד מאנשי הצוות שלו. אחרי ששדדו מאות מטילי זהב ממבנה מאובטח בכבדות בונציה שבאיטליה, צ'רלי והחבר'ה שלו, סטיב "הכל יודע", לייל גאון המחשבים, איש הגלגלים רוב "הנאה", מומחה חומרי הנפץ שמאל האוזן ומפצח הכספות הותיק ג'ון ברידג'ר, לא האמינו כשהסתבר שאחד מהם משחק משחק מלוכלך. סטלה, מפצחת כספות יפהפייה, מצטרפת לצ'רלי וחבורתו במהלך המעקב אחר הבוגד לקליפורניה. התוכנית: לגנוב מחדש את הזהב על ידי חדירה למערכת בקרת התחבורה של לוס אנג'לס, שיבוש התדרים ויצירת אחד מפקקי התנועה הגדולים ביותר בהיסטוריה של העיר.
עקבותיו של רוצח ערמומי נעלמים למרחביו של אזור פרא הררי. סוכן FBI, הרגיל לרחובות הכרך, יוצא בעקבותיו ונעזר בשירותי גשש מומחה ומתפתחת ביניהם מערכת יחסים סוערת אך הם נאלצים לשתף פעולה.
איש המאפיה והמתנקש המצליח ג'ימי קונלון מברוקלין, ידע כבר ימים טובים יותר. אחרי שנים רבות כחברו הטוב ביותר של בוס המאפיה שון מגוויר. ג'ימי כעת בן 55, נרדף על ידי החטאים מעברו, כמו גם על ידי חוקר משטרה עיקש, שהיה צעד אחד מאחוריו במשך 30 השנים האחרונות. לאחרונה, נראה שהנחמה היחידה של ג'ימי נמצאת רק בתחתית של כוס הוויסקי. אך כשבנו המרוחק ממנו מייק הופך למטרה, ג'ימי חייב להחליט בין משפחת הפשע בה בחר לבין משפחתו האמתית אותה זנח לפני זמן רב. כשמייק נמצא במנוסה, האפשרות היחידה של ג'ימי לכפר על עברו היא להרחיק את בנו מאותו הגורל שהוא בטוח יפגוש בעצמו - להיות מעברו הלא נכון של האקדח.
דאר (מארק סינגר) הוא נסיך שאביו המלך נרצח כשנולד, ואביו המאמץ נרצח גם הוא כעבור מספר שנים. לקראת צאתו למסע הנקמה דאר מגלה אצלו יכולת שלא היה מודע לקיומה: הוא מסוגל לדבר עם חיות. להרפתקה הוא יוצא עם שומר ראשו הנאמן ועם המשרתת המפתה. פנטזיה מהנה של דון קוסקארלי (פנטסם).
המיליארדר נריו ווינץ' מת, בטביעה. מוות חשוד מכיוון שנריו הוא המייסד של רוב המניות של קבוצת "W" בעלת הכוח הרב. מי יירש את האימפריה הפיננסית? באופן רשמי, לנריו לא הייתה משפחה. אבל הוא שמר סוד מוסתר היטב: בן, לארגו, שאומץ לפני כמעט שלושים שנה קודם לכן מבית יתומים בוסני. הבעיה היחידה היא זו שהיורש הצעיר זה עתה הושלך לכלא עמוק בתוך האמזונס. הנאשם בסחר בסמים, הוא טוען שהוא חף מפשע. נריו נרצח. לארגו בכלא. מה אם שני אירועים אלה היו חלק ממזימה להשתלט על האימפריה הפיננסית?
בחור צעיר (כריס קארמק, "אהבה טרופה") חוזר בזמן לעברו על-מנת לפתור את תעלומת מות בת-זוגו, ולנסות ולתקן את עברו. אולם במהרה מתברר שהוא הקים לתחייה רוצח סדרתי חדש, מה שפוגע אף יותר בעתידו שלו.
אחרי שהוא מתעורר בבית חולים, ליאם (קובה גודינג ג'וניור), יוצא למסע נקמה בעקבות האדם אשר השאיר אותו ואת קופאי הבנק למות במהלך שוד. אך אז הוא מוצא עצמו כמטרה לנקם של שותפיו הפושעים של אותו אדם אשר רצח. בו בזמן, הבלש טרי סבקוט (ריי ליוטה) מנסה אף הוא ללכוד את הפושעים.
מתנקשת שיטתית עוקבת והורגת חברי ארגון-פשע אכזרי. הרוצחת, אישה מסתורית ממוצא רוסי, מטפלת בקורבנותיה באכזריות נקמנית, ומפלסת דרכה בין בריונים וסוחרי-סמים. אחד מקורבנותיה שורד. שמו וירג'יל, והוא ראש ארגון-פשע עשיר בעברו, שכבר פרש. לרוצחת ולו יש עבר משותף, ובגידתה גורמת לו למפח-נפש. וירג'יל הזועם ובעל שגעון-הרדיפה, אינו סומך אף על המקורבים לו ביותר - לכן, הוא מגייס בלש-משטרה מושחת, כדי לאתר את הרוצחת ולהגיע אליה לפני השוטרים.