Tidlig på 70-tallet var politikorrupsjon utbredt i New York City. Vietnamkrigen krevde sine ofre både borte og hjemme. Soldatene kom tilbake til USA enten i likposer eller som avhengige av et importert opiat kalt heroin - som de delte med nysgjerrige eksperimentelle. Med hjelp av lovens håndhevelse opererte mafiaen relativt uten konkurranse i dette markedet ved å selge tusenvis av kilo heroin til avhengige, som var sultne på produktet deres. Helt til en svart forretningsmann, Frank Lucas, blandet seg inn i leken. Det var egentlig ingen som la merke til Frank Lucas, den tause sjåføren til Bumpy Johnson, en av de mektigste, svarte bossene i det kriminelle miljøet i byen etter Vietnamkrigen. Men når bossen plutselig dør, utnytter Frank åpningene i maktstrukturen for å bygge sitt eget imperium og skape sin egen versjon av den amerikanske oppfattelsen av suksess.

"To Vietnamsoldater dreper hverandre, men blir pakket inn i is for at kroppene deres skal kunne brukes i et hemmelig regjeringsprosjekt. De blir forvandlet til robotlignende slåsskjemper, og 25 år senere, uten å ha blitt en dag eldre, er de klare til kamp igjen. ""Uni-soldatene"" har utrolige evner og styrke, de kjenner ikke smerte eller følelser som glede og sorg, og de har ingen minner." De er sterke, akrobatiske, veltrente og kontrollerte. Men så begynner to av soldatene å få tilbake deler av hukommelsen - de husker en kamp de utkjempet i Vietnam for flere år siden, og de minnes spesielt én ting - nemlig at de hater hverandre.

Kampsporthelten Steven Seagal har hvert med på å produsere, skrive manuset og koreografere denne filmen, der han også gjør sin skuespillerdebut. Seagal spiller rollen som Nico Toscani, en italiensk immigrant, USA-patriot, tidligere CIA-agent og, ikke minst, en uortodoks politimann. Når FBI gir Nico og hans menn ordre om å ignorere en mystisk skipslast med militære eksplosiver som de fratok en beryktet narkohandler, setter Nico i gang sin egen etterforskning av saken. Sammen med sin kollega Jax, jager Nico gjennom et sammenfiltret nettverk av katolske prester, illegale immigranter og leiemordere, helt til han blir ledet til et narkokartell, som styres direkte fra CIA av en mann ved navn Zagon (Henry Silva). Nico husker Zagon fra CIA-dagene i Vietnam, da Zagon brukte både organisasjonen og krigen til å dekke over smugling av opium. Nico setter alle krefter i sving for å hindre Zagon i å misbruke sin stilling og makt enda engang... Sharon Stone spiller rollen som Nicos kone.