Taipei, 1960. Un student de 14 ani, Chang Chen, cunoscut de toată lumea sub numele de Xiao Si'r („Micul Patru”, deoarece este al patrulea din cinci copii), primise o notă proastă la o materie anul trecut. Deși la toate celelalte materii a avut succes și este de fapt un elev bun, a trebuit să treacă de la „școala de zi” la „școala serală”. Tatăl său, un funcționar guvernamental din clasa de mijloc, este nemulțumit pentru că școlile serale au o reputație proastă. La școala, care se caracterizează prin strictețe militară, profesorii se adresează adesea elevilor doar cu numerele atribuite. Preocupările tatălui nu sunt neîntemeiate: ciocniri brutale izbucnesc în mod repetat între Micii Băieți Din Park și Cei 217, două bande de tineri.

O femeie, Tome, se naște într-o familie de clasă inferioară din Japonia în 1918. Titlul se referă la o insectă, repetându-și greșelile, ca într-un cerc infinit. Imamura, cu această metaforă, prezintă viața lui Tome, care tot încearcă să-și schimbe viața săracă.

În anul 1969, o nouă lume se întrevede pe platourile de filmare de la Hollywood, iar noua realitate îi cam prinde pe picior greșit pe vedeta TV Rick Dalton și dublura care îi interpretează cascadoriile, Cliff Booth. În timp ce aceştia se străduiesc să se afirme în noul context, actrița Sharon Tate, vecina lui Dalton, este implicată într-o poveste suspectă, legată de crimele odioase ale clanului Charles Mason.

Viata tumultuoasa si lunga cariera scenica ale celebrei cantarete Tina Turner, drama primei sale casnicii alaturi de muzicianul Ike Turner, cel care a lansat-o, dar a si indurerat-o adesea, un om instabil, violent, dependent de droguri, sunt evocate paralel cu o convingatoare, trepidanta, electrizanta panoramare cinematografica a lumii muzicale din anii '50 -'80. Considerata “regina muzicii rock’n’roll”, Tina Turner este cea mai dinamica solista din intreaga istorie a muzicii. Numele real al artistei este Anna Mae Bullock. La varsta de 18 ani Anna naste primul sau copil, un baietel, al carui tata este unul dintre membrii formatiei Kings of Rhythm.