Film je založený na skutočných životných skúsenostiach básnika Jimmyho Santiaga Bacu a zameriava sa na nevlastných bratov Paca a Cruza a ich dvojrasového bratranca Mikla. Začína sa v roku 1972, keď sú všetci traja členmi gangu vo východnom L.A. známeho ako "Vatos Locos", a príbeh sa zameriava na to, ako násilný zločin a vplyv drog zmenia ich životy. Miklo je uväznený a poslaný do San Quentinu, kde si vytvorí "domov". Cruz sa stane výnimočným umelcom, ale závislosť od heroínu ho premôže s tragickými následkami. Paco sa stáva policajtom a nepriateľom svojho "telesného" Mikla.

Skutočný príbeh o strednej škole T.C. Williams, ktorý sa odohrával v štáte Virginia roku 1971 po spojení bielych a čiernych" škôl. Trenér futbalového tímu Yoast má tesne pred nomináciou do futbalovej Siene slávy, ale radosť mu prekazí "darček" v podobe čierneho trénera Boonea, ktorý ho má s okamžitou platnosťou nahradiť. Yoast sa tak musí zmieriť s prácou asistenta. Ale ani jedna strana však nemá najmenší záujem hrať s tými druhými. No nakoniec stačí malá iniciatíva na strane trenérov, pár víťazstiev a Titáni sa stanú neporaziteľnými.

Armando Sancho bol vo svojich 28 rokoch naverbovaný do tajnej jednotky policajného oddelenia v Los Angeles, aby pomohol v boji so zákernými gangmi. Svoje skúsenosti zo života na ulici teraz využíva proti tým, ktorých prisahal ochraňovať. So svojim parťákom Salimom Adelom udržujú poriadok v uliciach Los Angeles jediným spôsobom, ktorý poznajú - silou. Ale nie je nič nebezpečnejšieho než gangster s odznakom. A keď sa títo dvaja dostanú pod paľbu, len jeden z toho vyjde živý.