Filmas darbība notiek Polijas galvaspilsētā Varšavā. 1930. gados poļu-ebreju mūziķis Vladislavs Špīlmans bija slavens pianists Polijā. Pienākot Otrajam pasaules karam, viņš brīnumainā kārtā izdzīvo pret ebrejiem vērstajā holokaustā. Filmā tiek rādīts, kā Špīlmans cīnās par izdzīvošanu kara plosītajā Varšavā, un pēc kara atkal var pievērsties savai iemīļotajai nodarbei – klaviermūzikas spēlēšanai.

Daudziem cilvēkiem tas bija daudz ko: skaists karavīru karalis, pilns ar jaunības ambīcijām, drosmi un augstprātību, vadot savu mazo armiju pret milzu Persijas spēkiem ... dēls, kurš izmisīgi vēlas sava pakaļgala tēva apstiprinājumu, nocietināts kaujas, un kurš cīnījās starp savu lojalitāti tai un mīlestību pret savu māti ... nežēlīgo iekarotāju, kurš nekad nav zaudējis kauju un pastūma savus karavīrus zināmās pasaules galos ... redzētāju, kura sapņus, varoņdarbus un likteni atstāja viņu vēsture, palīdzot veidot mūsu pasauli šodien. Viņš bija tas viss un vēl vairāk. Viņš bija Aleksandrs Lielais.