Morris Townsend spera să se poată însura cu Catherine, o fată mult mai înstărită decât el. Când tatăl fetei îl testează pe acesta, se dovedește că singurul lucru pe care Morris îl iubea era averea familiei și implicit moștenirea sa.

La opt ani de la moartea soției sale - ucisă, se pare, de un criminal în serie - Alex este încă neconsolat. Își petrece mai tot timpul singur, retrăind momentele fericite petrecute alături de fosta soție. Dintr-o dată, apatia și melancolia din viața lui sunt spulberate de două evenimente neașteptate: primește un e-mail care conține un scurt film cu o femeie care seamănă foarte bine cu soția sa, iar câteva date revelatoare îi fac pe polițiști să redeschidă ancheta în legătură cu moartea acesteia. Încercând să-și regăsească soția, Alex pornește într-o cursă infernală pe străzile Parisului.

Astrid Magnussen este o fetiță de 12 ani care locuiește în California cu mama ei, Ingrid, o poetă cu spiritul liber. Într-o zi, Ingrid se îndrăgostește de un bărbat care îi frânge inima și îi distruge viața. Pentru a se răzbuna, Ingrid îl ucide cu otrava florii ei preferate: leandrul alb. Ea este trimisă la închisoare pe viață, iar Astrid începe peregrinările prin nenumărate orfelinate. Timp de aproape un deceniu, ea cunoaște dragostea interzisă, religia, amenințarea morții, drogurile, foametea, și sentimentul de a fi iubită. În toți acești ani, ea ține legătura cu mama ei prin scrisori. Și, în timp ce Ingrid îi insuflă fiicei ei puterea de a supraviețui, Astrid își învață mama despre dragostea adevărată.